根尖縱切面 圖片來源：PPBC

根是植物的命脈。只有根發育良好，功能正常，才能使植物的地上部分完善地生長，枝繁葉茂，花果累累。根有多種重要的功能，這些功能都是與根的結構密切聯系著的。

根，無論是主根、側根還是不定根，從最頂端到基部，都可分為根冠、分生區、伸長區、根毛區和成熟區五個部分。其中從根的頂端到根毛著生的這一段，稱為根尖，包括根冠、分生區、伸長區和根毛區四個部分。根尖是根中生命活動最旺盛、最重要的部分。根的伸長，主要是在根尖內完成的。

根冠位于根尖的最先端，一般成圓錐形，根冠像帽子一樣套在分生區以外的地方，根冠的主要功能是保護分生區細胞，幫助正在生長的根順利穿越土壤。根冠的外層細胞還能分泌粘液，減少根尖與土壤之間的磨擦。在根的生長過程中，根冠細胞不斷死亡、脫落，失去的細胞由分生區細胞分裂產生的新細胞來補充，因而根冠能始終保持一定的形狀和厚度。

分生區是位于根冠內方的頂端分生組織。分生區細胞能不斷分裂，一方面小部分用來形成根冠細胞，而大部分則向后經過細胞的生長、分化，形成根的各種結構；另一方面保持自身原有的體積。

緊接著分生區的就是伸長區，伸長區的細胞分裂已停止，主要是細胞在長軸方向的延伸和細胞的分化。根的生長主要是分生區細胞分裂、增大和伸長區細胞延伸的結果，特別是由于伸長區的延伸，這樣就能使根不斷向前推進，以吸取更多的礦質營養。

根毛區緊接伸長區，根毛區細胞多已分化成熟，但其表皮細胞常常向外延伸，產生許多管狀的突起叫根毛。根毛就像微形抽水機，它和伸長區一起組成根吸取水分和礦物營養的主要部分。根毛很微小，但數目很多。如玉米的根毛每平方毫米約有420根。豌豆的每平方毫米約有230根。這就足夠保證了植物地上部分的需要。根毛的生長速度很快，壽命一般只有幾天，新的根毛也同樣連續不斷地出現以替代死亡的根毛，從而保證植物吸收功能的正常進行。組成根尖的四個部分的長度相當穩定，它們能隨著根的生長不斷向前推進。

成熟區的細胞基本分化成熟，主要是進行輸導和支持功能。