根不僅是一個吸收水分與礦質鹽的主要器官，而且也是一個轉化和合成營養的地方，代謝活動異常活躍。

根對水分的吸收根系從土壤中吸收水分的最活躍部位，是根端的根毛區。通常僅由根系的活動而引起的吸水現象，稱為主動吸水，而把由地上部分的蒸騰作用所產生的吸水過程，稱被動吸水。

蠶豆的根毛 圖片來源：PPBC

根對礦質營養的吸收根系從土壤中吸收礦物質是一個主動的生理過程，它與水分的吸收之間，各自保持著相對的獨立性。根部吸收礦質元素最活躍的區域是根冠與頂端分生組織，以及根毛發生區。土壤中的各種離子先吸附在根表面，然后經能量轉換與酶的作用，通過細胞膜進入細胞中，再由細胞間的離子交換、進入維管柱的木質部導管。

根對地上部分生長發育的影響根系不僅將植物的地上部分牢固地固著在土壤中，從土壤吸收大量水分和礦質營養，供給地上部分生長發育的需要，而且根部還能進行一系列有機化合物的合成轉化。其中包括有組成蛋白質的氨基酸，如谷氨酸、天門冬氨酸和脯氨酸等；各類植物激素，如吲哚乙酸、細胞分裂素類，以及少量的乙烯等。根還能從土壤中吸收二氧化碳并固定，借助于特種酶和丙酮酸的作用，轉變為蘋果酸，然后轉運到地上部分，參加葉子的光合作用。