根系是一株植物全部根的總稱，植物的根系分為直根系和須根系兩種。

直根系：大多數裸子植物和雙子葉植物的主根（由胚根發育形成）會不斷生長，明顯而發達。由主根及各級側根組成的根系，稱為直根系。

蠶豆的根系是直根系 圖片來源：PPBC

須根系：單子葉植物的主根在生長一個短時期后，即停止生長而枯萎，并由莖基部節上產生大量不定根，這些不定根也能繼續發育，形成分枝，整個根系形如須狀，故稱須根系。大多數蕨類植物的根系，也是由不定根所組成，這些不定根從莖、根狀莖發育而來。

小麥的根系是須根系 圖片來源：PPBC

根系在土壤中伸展的范圍及根量的多少，與植物種類和外界環境，如土壤的結構、通氣程度以及水分狀況等有關。一般直根系伸入土壤的深度，大于須根系。大多數木本植物的主根深達10-20米，某些生長在干旱沙漠地區的植物，如駱駝刺的根系可伸入土層達20米左右。禾本科植物的須根系入土較淺，一般僅20-30厘米。木本植物根系在土壤中的伸延范圍，直徑可達10-18米，常超過樹冠的好幾倍；草本植物如南瓜為6-8米；禾谷類植物僅40-60厘米。

俗話說的“根深葉茂”，“本固枝榮”等，都說明植物地下部分的根系，與地上部分的莖、葉等器官的生長密切相關。在農業生產上，常用控制水、肥及光照強度來調整作物的根冠比，即根系的干重或鮮重與地上部分的干重或鮮重之比，以達到作物豐產的目的。