東周時期，由于鐵制工具的廣泛使用，推動了制玉工具，尤其是磨制技術的改進，旋轉的速度加快，并開始采用硬度更大的金剛沙粉。進步的工具和有效的磨砂，促進了制玉技術的突飛猛進。東周玉器多出土于墓葬，不但數量大，工藝也十分精湛。東周玉器承襲商殷、西周的傳統，制玉技術向精巧、華麗的新工藝方向發展。經歷春秋時期的過渡，至戰國初期，制玉技術有長足的進步。戰國玉器種類豐富多樣，造型優美，紋飾絢麗繁褥，不僅鏤雕及連鎖技術精湛，而且制玉與金銀細工結合，創造出許多
精美絕倫的上乘佳作。最著稱于世的是湖北隨縣曾侯乙墓出土的玉器，數量多達三百余件，主要有玉璧、玉璜、玉佩、玉帶勾等佩飾及小件動物形飾物，形制典雅，制作精巧，尤以四節和二十六節龍鳳佩飾最為杰出，其設計之工巧周密，工藝技術之繁難程度，前所未有。戰國玉器已逐漸擺脫商用玉器的圖案藝術風格，向寫實方向發展。曲阜魯故城出土的玉馬，各部位刻劃細微，形象生動逼真。
