1.概述：
火星（Mars）太陽系八顆行星之一，按離太陽由近及遠的次序為第四顆。中國古代又加它為“熒惑”。肉眼看去，火星是一顆引入注目的火紅色星。它同地球的距離不斷變化，因此它的亮度也不斷變化：最暗時的視星等約為+1.5等；最亮時則達到-2.9等，比最亮的恒星天狼還亮得多。火星有兩個衛星，即火衛一（Phobos）和火衛二（Deimos）。
火星的公轉周期為687日，自轉周期為24小時37分22.6秒，也就是說，火星上的一晝夜比地球上的一晝夜稍長。火星比地球小，赤道半徑為3，395公里，是地球的53%。體積是地球的15%。質量為地球的10.8%。表面重力加速度為地球的38%。
從1962年起，前蘇聯和美國向火星發射了眾多探測器，從近距離觀測到著陸探測，大大增加了人們對火星的認識。其中包括1964年11月美國發射的“水手”4號，它經過火星附近時，拍攝了火星的照片，發現火星表面有不少象月球上那樣的環形山；1971年11月美國發射的“水手”9號則發現火星上有巨大的火山、峽谷系和寬闊的河床；以及最近一次美國宇航局于2009年8月3日發射的“鳳凰”號探測器，此探測器前往火星為尋找火星是否存在生命的證據。
火星的衛星：
在火星的夜晚可以在空中看到“雙月懸天” 的奇景。這兩個月亮就是它的兩個衛星，火衛一和火衛二。兩個火星衛星像月球一樣，它們的一面向著火星，自轉周期與公轉周期同步。
火衛一有不規則的形狀，長28km，寬20km，公轉周期為7小時39分，比火星的自轉周期短。火衛一的表面崎嶇不平，有許多隕石坑，顯示了遭受過撞擊的累累痕跡。火衛二長16km，寬10km，公轉周期是 30多個小時，比火星的自轉周期慢不了多少，因此在火星上可以看到兩個“月亮”懸在空中。
觀測火星，要先查天文年歷或用天文軟件，查看火星在一年內的合、沖、東方照、西方照等的日期和時刻。觀測火星選擇沖日最好，觀測時記下火星所在星圖上的位置，然后隔幾天（如4～5天）再行觀測，并記下位置，堅持數月之后可以描繪出火星的行蹤圖。
用小望遠鏡觀測火星，也可以側重觀測火星表面顏色的變化，在小望遠鏡中看到的火星是一片紅黃色的。仔細觀看可以發現火星的兩極區域有白色斑點，叫做極冠。再仔細觀看，還可以看到在紅色的圓面上有些暗黑色的斑紋，那是火星表面的低地或峽谷。有時火星上發生大沙暴，火星表面就會變得模糊。
觀測火星的時候，要把火星表面顏色描繪下來，極冠的大小要按比例畫出。長期觀測還可以了解火星的季節變化。