 海洋面積占地球表面的71％，如果將海洋中所有的水均勻地鋪蓋在地球表面，地球表面就會形成一個厚度2700米的水圈。所以有人說地球的名字起錯了，應該叫作“水球”。
從地球上生命的起源到人類社會的形成，從生產力低下的原始社會到科學技術發達的現代社會，人與水結下了不解之緣。水既是人類生存的基本條件，又是社會生產必不可少的物質資源。沒有水，就沒有人類社會的今天。
水與空氣、食物是人類生命和健康的三大要素。人體重量的50－60％由水組成，兒童體內的水分更高達80％。可以說，沒有水就沒有生命。但地球上的淡水資源只占地球水資源總量的3％，在這3％的淡水中，可供直接飲用的只有0.5％。所以說，水是人類的寶貴資源，是生命之泉。
自古以來人們就逐水草而居。
大約在50億年前的原始地球，天空烈日似火，電擊雷轟；地面熔巖滾滾，火山噴發。這種自然現象成了生命起源的“催生婆”。巨大的熱能，促使原始地球各種物質激烈地運動和變化，孕育著生機。
原始地球由于不斷散熱，灼熱的表面逐漸冷卻下來，原來從大地上“跑”到天空中去的水，凝結成雨點，又降落到地面，持續了許多億年，形成了原始海洋。
在降雨過程中，氫、二氧化碳、氨和甲烷等，有一部分帶入原始海洋；雨水沖刷大地時，又有許多礦物質和有機物陸續隨水匯集海洋。廣漠的原始海洋，諸物際會，氣象萬千，大量的有機物源源不斷產生出來，海洋就成了生命的搖籃。
 “生命是蛋白體的存在方式”，而蛋白體主要由蛋白質和核酸組成。蛋白質和核酸等有機物，在地球早期的原始海洋中，與水渾然一體，經過億萬年的發展和聚合，又發生了重大的變化，形成了“團聚體”的多分子體系，它們周圍產生了一層“界膜”，與水分隔開來。獨立出來的多分子體，從環境中吸收物質，擴充和改造自己，同時排出“廢物”，使自己的化學組織部分不斷自我更新。這樣，它們就從無生命的領域跨入了生命領域，生命宣告誕生了。
五十年代中期，一個叫米勒的做了這樣的試驗：模擬原始地球的條件，把甲烷、氨氫和水汽混合成一種成分和原始大氣基本一致的氣體，放入真空的玻璃儀器中，模仿原始地球的雷電條件，連續火花放電，結果得到了幾種復雜的有機物——氨基酸。同時，用紫外線照射也能得到有機化合物。我國科學家于1965年在世界上首先人工合成了具有生命活力的蛋白質——胰島素，這是我國在探索生命起源的征途上的一大步。
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