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各級之間硬度的差異不是均等的，等級之間只表示硬度的相對大小。
指甲的硬度為2.5、小刀的硬度為5.5。因而它把礦物的硬度粗劣的劃分為小于指甲(<2.5)、指甲與小刀之間(2.5-5.5)和大于小刀(>5.5)三個級別。 風(fēng)化、裂隙、雜質(zhì)以及集合體方式等因素會影響礦物的硬度。風(fēng)化后的礦物硬度一般會降低。有裂隙及雜質(zhì)的存在，會影響礦物內(nèi)部連接能力，也會使硬度降低。集合體如呈細(xì)粒狀、土狀、粉末狀或纖維狀，則很難精確確定單體的硬度。因此測試礦物硬度要盡量在顆粒大的單體的新鮮面上進(jìn)行。有時某些礦物具明顯脆性，當(dāng)他被小刀刻化時極易碎裂成小粒脫落，這并非表示該礦物的硬度小于小刀。 有時在同一礦物的相同晶面的不同方向上，會測定出不同的硬度數(shù)值，這就是礦物晶體的硬度的異向性。由于在同一截面上，不同方向的行列中質(zhì)點排列的密度不同，沿著質(zhì)點排列緊密的行列刻畫較為容易，而垂直質(zhì)點排列緊密的行列刻劃則較為困難。 再如晶體內(nèi)部結(jié)構(gòu)的缺陷、機(jī)械混入物等等也要影響礦物的硬度。 礦物的硬度是礦物的重要物理常數(shù)和鑒定標(biāo)志。某些礦物的硬度的細(xì)微變化常與形成條件有關(guān)，因此根據(jù)硬度可以探討礦物的成因。 礦物的硬度在工業(yè)技術(shù)上有重要意義。例如高精度的金剛石廣泛的用于研磨、切割、拋光等重要工具，低硬度的石墨是重要的固體潤滑劑。
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利用摩氏硬度計測定礦物硬度的方法很簡單。將預(yù)測礦物和硬度計中某一礦物相互刻劃，如某一礦物能劃動方解石，說明其硬度大于方解石，但又能被螢石所劃動，說明其硬度小于螢石，則該礦物的硬度為3到4之間，可寫成3-4。
