北極熊

北極熊

　　北極熊是北極地區最大的食肉動物，因此也就是北極當然的主宰。如同企鵝是南極的象征一樣，北極的代表就是北極熊了。

　　從生態平衡的角度來考慮，如果北極熊這種龐然大物也在草原上逛來逛去，不僅會對本來就為數不多的馴鹿和麝牛等的生存造成巨大威脅，而且也會與狼群爭食，使狼群陷入饑餓的境地。或許是造物主的深思熟慮和巧妙安排，或許是北極熊不屑于與狼為伍，北極熊生活的中心地區是在冰蓋上。因為那里有大量海象和海豹之類在繁衍生息，除了為數極少的嗜殺鯨之外，基本上沒有什么天敵，它們那碩大肥胖的軀體又必須要有一種強大而貪食的動物去消耗，北極熊正好找到了用武之地。于是，北極熊便在這個茫茫無邊的冰雪世界里確定了自己無可爭議的統治地位，成了這個白色王國的主宰，不必再跑到陸地上去與可憐的狼群爭食。盡管如此，北極熊仍然是一種陸生的動物。

　　北極熊是當今陸地上最大的猛獸之一，分布于北冰洋和其他島嶼、以及亞洲美洲大陸與其相鄰的海岸。在北極，一年四季都有北極熊出沒。不過在嚴冬則很少見到它的蹤影，因為它們具有一特殊習性——冬眠，可以在相當一段時間內不攝食，呼吸頻率極低。但與一般生物冬眠所不同，它并非抱頭大睡，而是似醒非醒，一遇到緊急情況，便可立即驚起，所以它的冬眠被稱為局部冬眠或冬睡。

　　最近的研究還表明，北極熊不僅可以進行冬眠，而且還可以夏眠。加拿大的動物專家曾在秋天于哈德孫灣抓到幾頭北極熊，結果發現熊掌上均長滿長長的毛，說明它們已很長一段時間沒有活動了，而是在夏眠中度過了這段時光。

在浮冰間跳躍的北極熊

　　北極熊全身披著厚厚的白毛，甚至耳朵和腳掌亦是如此，僅鼻頭一點黑。而且其毛的結構極其復雜，里面中空，起著極好的保溫隔熱作用。因此，北極熊在浮冰上可以輕松自如地行走，完全不必擔心北極的嚴寒。北極熊的體形呈流線型，善游泳，熊掌寬大猶如雙槳，因此在北冰洋那冰冷的海水里，它可以用兩條前腿奮力前劃，后腿并在一起，掌握著前進的方向，起著舵的作用，一口氣可以暢游四五十公里。北極熊爪如鐵鉤，熊牙鋒利無比，它的前掌一撲，便可以將人的頭顱打得粉碎，身首異處。北極熊奔跑起來，風馳電掣，時速可達60公里，但并不能持續太久，只進行短距離沖刺。所以如果你在北極遭到了北極熊的攻擊，你可以跟它商量進行長跑比賽，這樣北極熊必敗無疑。

　　北極熊為食肉動物，主食海豹。每當春天和初夏，成群結隊的海豹便躺在冰上曬太陽，北極熊則會仔細地觀察獵物，然后巧妙地利用地理形勢，一步步地向海豹靠近，當行至有效捕程內，則猶如離弦之箭，猛沖過去，盡管海豹時刻小心謹慎，但等發現為時已晚，巨大的熊掌以迅雷不及掩耳之勢拍下來，頓時腦漿涂地。

　　在冬天，北極熊又會以驚人的耐力連續幾小時在冰蓋的呼吸孔旁等候海豹，全神貫注，一動不動，猶如雪堆般，并會用掌將鼻子遮住，以免自己的氣味和呼吸聲將海豹嚇跑。當千呼萬喚的海豹稍一露頭，“恭候”多時的北極熊便會以極快的速度，朝著海豹的頭部猛擊一掌，可憐的海豹尚未弄清發生了什么事情，便腦花四濺，一命嗚呼。

　　對于那些躺在浮冰上的海豹，北極熊也有一套對付的方法。它會發揮自己游泳的專長，悄無聲息地從水中秘密接近海豹，有時它還會推動一塊浮冰作掩護。捕到海豹后，便會美餐一頓，然后揚長而去。北極熊的聰明之處還在于，在游泳途中若遇到海豹，它會無動于衷，猶如視而不見。因它深知，在水中，它決不是海豹的對手，與其拼死拼活地決斗一場，到頭來還是竹籃打水一場空，還不如放海豹一馬，也不消耗自己的體力。

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