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西方基督教的傳入
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加拿大愛斯基摩人教堂 |
隨著白人商人的到來，歐洲各國和美國的各種基督教組織也派傳教士到愛斯基摩人居住區傳經布道，鼓勵和勸說愛斯基摩人成為基督教徒。在強大的物質文明面前，巫師們很快屈服，愛斯基摩人由信仰原始宗教迅速轉變為信奉基督教。大量愛斯基摩人成為基督徒，每天虔誠地做祈禱，至少表面看上去是這樣。但他們在內心深處并沒有真正放棄自己古老的信仰，在和傳教士一起祈禱的同時，他們也把自己熟悉的各種神靈放在與上帝同等的位置上。
愛斯基摩人本來沒有自己的文字，現在的愛斯基摩文字是后來的外來人根據愛斯基摩語的發音用拉丁字母創造的。傳教士們教愛斯基摩人讀、寫愛斯基摩語，使得一部分人能夠讀懂《圣經》和其他翻譯成愛斯基摩文的書。在翻譯的過程中，傳教士根據愛斯基摩人的習慣和認識，有時會將《圣經》中的內容稍加改動，以便愛斯基摩人能夠更好地理解其中的意思。例如將《圣經》中的“面包”一詞譯成“我們每天所需要的肉”等。
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