白人在北極涸澤而漁

　　高速發展的工業，需要耗費大量的原材料。當時人們用鯨的油潤滑機器，用鯨骨做婦女緊身胸衣、傘骨架和鈕扣。到1800年，為攫取暴利，白人幾乎捕殺了北大西洋海域所有的鯨類。隨后又揚帆破浪，駕船駛向北冰洋。捕鯨者使用當時最先進的船只，裝備了現代化的捕鯨器具。由于有了捕鯨槍和炮，每年有成千頭的鯨被捕殺。當這些利欲熏心的商人殺盡了鯨類以后，他們又將貪婪的目光轉向海象和海豹，并開始對海象大開殺戒，以獲取它們的脂肪、皮和象牙。以至于直到今天這些動物的數量一直很少。

　　來到這里的捕鯨隊經常雇傭愛斯基摩人為他們獵取馴鹿和其他野生動物。由于愛斯基摩人不了解白人社會的情況，而且他們也沒有金錢意識，更不知捕鯨者會因此賺到多少利潤，所以捕鯨者只需花費極少的費用，就能雇傭愛斯基摩人為他們做向導和狩獵者。有時候捕鯨隊一連幾個星期不付給雇傭的愛斯基摩人任何東西，有時只是供給他們一些鯨肉，而且也是他們自己認為已經不夠新鮮、準備扔掉的鯨肉。

　　對外部世界一無所知的愛斯基摩人對此感到很滿足。不管怎么說，這些捕鯨者畢竟為他們帶來了先進的狩獵工具和日常用品。愛斯基摩人用獵物交換這些東西，有時白人也送給他們一些廉價的商品。愛斯基摩對能從白人那里得到的東西感到很高興，很快接受了這一切。用火柴取火當然比打火石取火容易得多，鐵制炊具煮水做飯比石制炊具快得多。而更多的愛斯基摩人希望得到槍和子彈，他們深深體會到槍和子彈在狩獵時的威力――用矛和箭這些傳統工具通常要花費一整天的時間才能殺死一只公麝牛，而用來復搶只需一瞬間就能解決問題。

　　到了20世紀初期，愛斯基摩人居住區的捕鯨活動已告結束，因為大量鯨群已不復存在，更主要的是資本主義國家價格便宜的煤和汽油取代了鯨油作為燃料和潤滑劑。但是，隨后而來的皮毛商立即填補了捕鯨者的空缺，而他們帶來了更多的好東西，所以愛斯基摩人又紛紛用珍貴毛皮去向他們換取這些東西。皮毛商們最鐘愛的是北極熊、海豹和北極狐的皮。有了現代化的武器，愛斯基摩人采用來復槍射殺北極熊和海豹得心應手，收獲頗豐。但北極狐目標太小，而且冬季渾身雪白，不易捕獲，因此愛斯基摩人利用設置捕獸夾的方法來捕捉北極狐。以往愛斯基摩人用石頭或冰塊做夾子，這樣的夾子既不好用也不牢固，天熱時冰塊還會融化，遠不如皮毛商提供的鐵夾子好用。冬季是捕獵北極狐的最好時機，這時的狐皮又厚又軟，能賣出很好的價錢。于是越來越多愛斯基摩人的捕獵目標轉向北極狐。他們盡可能在冬季獵獲更多的北極狐，用來換取鐵夾子、子彈、槍和其他用品。

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