地球的自轉與公轉及四季
地球好比作一只陀螺，它繞著自轉軸不停地旋轉，每轉一周就是一天。自轉產生了晝夜交替的現象，
朝著太陽的一面是白天，背著太陽的一面是夜晚。當我們中國這里是白天的時候，處在地球另一側的美國正好是夜晚；地球自轉的方向是自西向東的，所以我們看到日月星辰從東方升起逐漸向西方降落。
地球不但自轉，同時也圍繞太陽公轉。地球公轉的軌道是橢圓的，公轉軌道的半長徑為149，597，870千米，軌道的偏心率為約0.0167，公轉一周為一年，公轉平均速度為每秒29．79千米，公轉軌道面與赤道面的交角約為23°27’，且存在周期性變化。
地球自轉和公轉運動的結合產生了地球上的晝夜交替、四季變化和五帶（熱帶、南北溫帶和南北寒帶）的區分。
由于地球自轉軸與公轉軌道平面斜交成約66°33′的傾角，因此，在地球繞太陽公轉的一年中，有時地球北半球傾向太陽，有時南半球傾向太陽（左圖）。總之太陽的直射點總是在南北回歸線之間移動，于是產生了晝夜長短的變化和四季的交替。
在天文學中，四季分別以春分、夏至、秋分、冬至開始，但這樣劃分的季節，不能完全反映出各個地方每個季節的物候征。因此，我們祖先把一年分為24節氣，每一節氣又分成3候。氣候還常用候（5天為一候）平均氣溫來劃分四季：候平均氣溫＜10℃為冬季；＞22℃時為夏季；平均氣溫在10～22℃時為春、秋季。
* 地球的形狀
* 地球的結構 * 地球的表面 * 地球大氣層 *
