參觀“泰坦尼克號”

　　1912年4月15號，一場震驚世界的大慘案發生了，號稱“不沉之船”的當時世界上最大的豪華郵輪“泰坦尼克號”，在其處女航中與冰山相撞，在距紐芬蘭368海里的地方沉入3797米深的海底，1523名游客及海員遇難，705人得救。

　　70多年后的1985年9月1日，美國伍茲霍爾海洋研究所的羅伯特·巴拉德博士和他的兩位同事來到了出事地點，希望能揭開泰坦尼克號沉沒之迷。他們乘坐的阿爾文號潛水器重13801公斤，最大潛水深度為4511米，最大下潛速度為18～30米/分鐘。阿爾文號帶有一臺長約0.71米的有纜遙控機器人，名叫“小杰森”。“小杰森”裝有一臺高分辨率的攝像機和強大的照明系統，他可以探測從前無法達到的大洋的最深處。這一天，阿爾文號花了兩個多小時下潛到海底，他們三人的眼睛都盯在監視器的熒光屏上。突然，就像黑暗中的幽靈似的，泰坦尼克號的一只巨大的鍋爐出現在他們的眼前，這真是激動人心的發現！

　　1986年7月，巴拉德博士的小組又回到了這個地方。7月13日，阿爾文號用它的7盞明亮的燈光照射著北大西洋黑暗的洋底，三位科學家在前進中搜索著，希望能找到可能就在附近的巨大郵輪的蛛絲馬跡，水母和鯊魚不斷從阿爾文號的窗口旁游過……。

　　猛然間就像做夢似的，泰坦尼克號的巨大船頭隱隱呈現在黑暗之中。他們真幸運！七十四年以來他們是首次見到這艘不幸沉船的人。巴拉德首先發現了覆蓋著全船的塵跡，他們把它叫著“銹粒”。在過去人們散步的船上走廊中，鼠尾魚、海星及海蜇在漫游。“小杰森”從樓梯間折斷的天窗里鉆進沉船中。泰坦尼克號上的許多東西如吊燈及玻璃鑲板仍然呆在原來的位置上。“小杰森”搜索了船頭、船身、了望塔及駕駛臺，它看到了由4個煙囪及玻璃拱頂留下的大洞。當三位科學家看見船體的主要部分都覆蓋著淤泥時，他們感到非常失望，因為泰坦尼克號到底是怎樣沉沒的這個秘密仍然是個謎。以后的12天中，他們又下潛到沉船殘骸處11次，并在距船頭約1英里處發現了船尾的殘骸。

　　1994年夏天，法國海洋開發研究所的“鸚鵡螺”號潛水器也到沉船地點考察，該潛水器的潛深為6000米，有3名乘員，并帶有一臺名叫“羅賓”的小型機器人。9月份，羅賓進入沉船搜索，它進到乘務員室，通過攝像機發現那里的保險柜不見了。它還找到了當時泰坦尼克號所屬公司董事長伊斯梅勛爵的特等艙套房。羅賓還檢查了裝有3800袋郵件及30個大木箱的郵件艙，結果找到了一只水晶花瓶，一些樂器，一只大銅盆及盆內放著的盤子及很多餐具，還在一個小保險箱內找到了珠寶、金塊和鈔票。機器人共找到3600件物品。

　　羅賓還發現了一個秘密，郵輪的右舷并沒有裂縫，裂縫是在船底，輪機艙也沒有發生爆炸，這與過去調查人員得出的結論完全不同。1994年10月，羅賓找到的物品連同以前在泰坦尼克號中找到的東西，都在倫敦海事博物館內展出。

　　1998年好萊塢大片《泰坦尼克號》在全世界引起轟動，致使各旅游公司特別看好開發水下旅游資源。在拍攝該片時，俄羅斯海洋研究所租給美國兩艘深海潛水器“和平1號”及“和平2號”，用于水下實地攝制。“泰”片的火爆，增加了人們對海洋深處和“泰坦尼克號”沉船的好奇。據說，至今到海底見過“泰坦尼克號”殘骸的不過三四十人。因此，俄羅斯海洋研究所正計劃與一家英國公司簽訂一份獲利豐厚的合同，吸引游客參觀沉沒的“泰坦尼克號”。

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