采用氣壓沉箱建筑基礎的第一橋——灤河橋

　　從1876年吳淞鐵路修筑到1911年清朝統治被推翻，我國鐵路共修筑橋梁6000余座，其中灤河橋是采用先進的氣壓沉箱建筑基礎的第一橋。

　　唐胥鐵路建成以后，清政府于1891年4月在山海關設立了“北洋官鐵路局”，聘英國人金達為總工程師，負責唐胥鐵路向東展筑至山海關的鐵路工程。1892年鐵路修到灤州（今河北灤縣），遇到第一條大河——灤河。灤河，長877公里，流域面積4.46萬平方公里。平時水面寬約50余米，夏季洪水爆發時水面寬達600余米，河道沖淤變化很大。選擇的橋址位于今京山線灤縣與朱各莊站區間，兩端地勢均向上傾，橋梁座落于凹洼處，出橋東向線路設4‰上坡，出橋西向線路設6．7‰上坡。

　　灤河橋為單線鐵路橋，全長670.6米，共17孔，自山海關端起為9孔30.5米上承鋼桁梁、5孔61米下承鋼桁梁、l孔30.5米上承鋼桁梁、2孔9.14米上承鋼板梁。

　　大橋1892年5月開工，1894年2月竣工。設計載重等級約合古柏氏E一28級。全橋造價白銀57.5萬兩。英國人喀克斯（A·G·Cox）主持了橋梁施工，時在塘沽工段任職的詹天佑參加了橋梁的修建。

　　本橋建設中，橋墩基礎施工首次采用了氣壓沉箱，沉箱刃腳嵌入巖盤，兩岸橋臺均為沉井基礎。基礎全部用混凝土澆筑，墩身則因當時水泥需從國外進口，價格昂貴，故為石砌。

　　本橋建成后，參加施工的約300人轉入了當時籌建中的山海關橋梁工廠，成為我國制造鋼梁的第一批骨干。

　　本橋投入運營后，于1924年、1928年、1933年幾經戰爭破壞與修復。1976年唐山地區大地震時又遭震害，但隨即修復。

　　1929年唐山至秦皇島鐵路因煤運量日增，除灤縣到朱各莊區間外，已鋪成雙線，本橋改建勢在必行。1933年北寧鐵路局派羅英對本橋再次進行了調查，最后認為，本橋地形不利，鋼梁載重等級低，又幾經戰爭創傷，改建本橋不如另建新橋。1939年在本橋上游約45米處建成了雙線新橋，1943年隨著站場改建竣工新橋投入運營，本橋曾一度改作公路橋，現已廢棄。

　　本橋建設中，針對河流特性，基礎施工首次采用氣壓沉箱并深置巖盤，因而經受住了多次特大洪水的猛烈沖刷（其中1962年洪水流量高達34000立方米每秒），橋墩安然無損，這在當時是很有遠見的。但在總體設計布置上，在橋址兩端地勢不利，一側又緊靠車站情況下，片面降低墩、臺高度；同時，設計載重等級標準過低，缺乏必要的預留，因而成為本橋終遭放棄的重要原因，是其不足的一面。

早期的鐵路橋梁　　舊中國最長的鐵路橋——鄭州黃河橋