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海上核電站
在碧藍色遼闊的大西洋海面上，漂浮著一座比足球場還大的環形小島。島上高大的廠房隱約可見�！胍�，小島燈火通明，宛若鑲嵌在海上的串串明珠，十分引人注目。
這座鮮為人知的“小島”是干什么用的呢？如果你知道它是一座海上核電站，一定會感到驚奇，也可能在腦海里出現不少小問號：核電站建在海上不污染海水嗎？發出來的電又怎么送出去？建造海上核電站的投資比陸地上的高嗎？實際上，為建造這種海上核電站，科學家們就為諸如此類的問題爭論了近10年，最后在1982年12月美國原子核協調委員會才批準建造海上核電站的計劃，并同意設計用于電站的核反應堆。
美國西屋電氣公司負責設計這種漂浮在海上的核電站。它是在一個長130米、寬120米和深12米的鐵制浮動箱上建造的小型核反應堆。浮動箱露出水面3米，而有9米處于水下。整個核電站重約16萬噸，可以在深15米的淺海中漂浮。
核電站好像被圍在一個環形島上。其實，那是為了防止兇猛的海潮和巨大的海浪沖擊核電站而設置的圓形防波堤。
這種防波堤造得非常堅固，是用1.7萬多個像星狀一樣的鋼筋混凝土堆樁壘成的，而且在堤的下面還有好多個長60米的混凝土沉箱作地基支承著。在堤上還建有水閘，以便海水進入核電站周圍，作為反應堆工作時的冷卻用水。但當大型油輪高速駛近核電站附近的海面，或者特別大的海潮來臨時，必須將閘門關上。
海上核電站可先在海港內建造，然后用大輪船像拖駁船一樣拖向離海岸不遠的淺海區，或者海灣附近。電站發出的強大電力，可通過海底電纜與岸上的電網接通。
 有人可能擔心核反應堆會將帶放射性的物質排入海水，影響水中生物和人類的生存與安全。其實，這種憂慮是多余的，因為海上核電站和陸地上的核電站一樣，都有專門的廢水、廢料處理措施和辦法，絕不會把帶放射性物質的廢水直接排入海水中。從世界上第一座核電站的建立到現在的幾十年歷史，有力地證明了不論是陸地上的核電站或是建造在海上的核電站，都沒有出現這種污染現象。與此相反，由于建有較高大的防波堤，能引來魚、蝦回游，便于海洋生物的養殖和捕撈。
在海上建造核電站的一個重要的優點是，造價要比陸地上的核電站低。這一點是很吸引人的，因為在同樣的投資條件下可以建造更多的核電站。
海上核電站的另一個長處是，在選核電站地址時，不像在陸地上那樣要考慮地震、地質等條件，以及是否在居民稠密區等各種情況的影響，而且選擇的余地大。
這種核電站還有一個獨特的優點是，海上的工作條件幾乎到處都一樣，不存在陸地上那種“因地而異”的種種問題。這樣，就可以使整個核電站像加工產品一樣，按標準化的要求進行制造。結果，建造出的核電站全都模樣相同，像多胞胎的兄弟一樣。因而，能像工業上的流水線作業方式來制造一批核電站，既簡化了生產過程，又方便了使用，而且還可大大降低建造成本，縮短建造的時間。
現在，人們對這種靈活方便的海上核電站已從懷疑、憂慮轉變到發生興趣，特別是像英國、日本、新西蘭等島國，陸地面積適宜建造核電站的地方少，而海岸線卻很長，就可充分利用這一優勢，大力發展海上核電站，使遼闊的海面上鑲嵌更多、更大的明珠！
 核廢物與核污染
海底核電站
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