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鈾放出了神秘的射線
物質的最小單元是分子，分子若是由不同元素的原子組成的物質，被稱為化合物。
硫酸鉀鈾這種化合物，含有硫原子、氧原子、鉀原子、鈾原子，通過比較和鑒別，后來進一步發現，原來，硫酸鉀鈾中，硫、氧、鉀原子是穩定的，只有其中的鈾原子能夠悄悄地放出另一種人們肉眼看不見的射線，使照相底片感光了。
這種神秘的射線，似乎是無限地進行著，強度不見衰減。發出X射線還需要陰極射線管和高壓電源，而鈾鹽無需任何外界作用卻能永久地放射著一種神秘的射線。
貝克勒耳雖然沒有完成他預想的試驗，卻意外地發現了一種新的射線。后來，人們把物質這種自發放出射線的性質叫放射性，把有放射性的物質叫做放射性物質。這就是世界聞名的關于天然放射性的發現。
在科學上，決不能輕易地放過偶然出現的現象。新的苗頭或線索，一經出現，就要立即抓住它，刨根究底，問它個為什么，查它個水落石出。
 據說，在貝克勒耳之前，已經有人發現了這種怪現象。有一位科研人員把瀝青鈾礦石和包好的照相底片擱在一起，底片因曝光而作廢了。但是，這個人只得出了一個“常識性”的結論：不能把照相底片同瀝青鈾礦石放在一起。這個結論雖然是對的，也有實用價值；可是由于他缺乏一種刨根究底的鉆研精神，沒有把原因搞清楚，以至白白地放過了完成一項重大發現的機會。
粗心的人是難有重要發現的，偉大的機會到來時，常常被擦肩而過。因此，科學上想要有成就，必須首先養成善于細心觀察事物的習慣和本領。
近代微生物學奠基人巴斯德說過一句話：“在觀察的領域中，機遇只偏愛那種有準備的頭腦。”這話說的很有道理。
 貝克勒爾的偶然
新世紀的火炬
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