在植物與環境之間的相互關系中，對植物生長、發育、生殖和分布有直接影響的要素被稱為生態因子。自然生態因子可以劃分為四類：氣候因子、土壤因子、生物因子和地形因子。

在生物圈中，人類活動對植物也有著很大的影響。一度植物資源遭到掠奪和破壞，保護環境急不可待。

地球上生物圈的結構和功能的穩定性，是由其系統內豐富多彩的生物多樣性所支持的。