被子植物門(Angiospermae)

被子植物是現(xiàn)代植物界中最高級、最完善、最繁茂和分布最廣的一個類群。自其從中生代出現(xiàn)以來，迅速發(fā)展繁盛，現(xiàn)已知有近30萬種，占植物界的半數(shù)以上。它與裸子植物比較，有如下5個進化特征：

1.具有真正的花 典型的被子植物花由花萼、花冠、雄蕊和雌蕊等四個部分組成。被子植物花的各部分在數(shù)量和形態(tài)上變化多樣，這些變化是在進化過程中，適應(yīng)于蟲媒、鳥媒、風(fēng)媒或水媒的傳粉條件，被自然界選擇，得以保留，并不斷加強形成的。

2.具有雌蕊 雌蕊由心皮組成，包括子房、花柱和柱頭三部分。胚珠包藏在子房內(nèi)，得到子房保護，避免昆蟲咬噬和水分喪失。子房在受精后發(fā)育成果實，果實具有不同的色、香、味；多種開裂方式；果皮上常有各種鉤、刺、翅、毛，果實所有這些特點，對于保護種子成熟，幫助種子散布有著十分重要的作用。

3.具有雙受精現(xiàn)象 雙受精現(xiàn)象是指兩個精細(xì)胞進入胚囊后，1個與卵細(xì)胞結(jié)合形成合子，另1個與2個極核結(jié)合，形成3倍體的初生胚乳核，再發(fā)育成胚乳；幼胚以3倍體的胚乳為營養(yǎng)，使新植物體具有更強的生活力和適應(yīng)性。

4.孢子體高度發(fā)達(dá)，配子體寄生在孢子體上 被子植物的孢子體，在形態(tài)、結(jié)構(gòu)、生活型方面，比其他各類植物更完善、更具多樣性。有世界上最高大的喬木(杏仁桉 Eucalyptus amygdalina Labill.)，高達(dá)156米；也有非常小的草本(無根萍 Wolffia arrhiza Wimm.),每平方米水面可容納300萬個個體。有重達(dá)25kg僅含一顆種子的果實(大王椰子Lodicea sechellarum Lab.)；也有5萬顆種子僅重0.1g的附生蘭。有壽命長達(dá)幾千年的龍血樹(Dracaena draco L.)；也有幾周內(nèi)開花結(jié)籽完成生命周期的短命植物(如一些生長在干旱荒漠地區(qū)的十字花科植物)。有水生植物，也有在各種陸地環(huán)境中生長的植物。有自養(yǎng)植物，也有腐生和寄生植物。被子植物的輸導(dǎo)組織更完善，木質(zhì)部有導(dǎo)管，韌皮部有篩管和伴胞，使得體內(nèi)物質(zhì)運輸更暢通。

5.配子體進一步退化(簡化) 被子植物的小孢子(單核花粉粒)發(fā)育為雄配子體，大部分雄配子體僅具2個細(xì)胞(2核花粉粒)，其中一個營養(yǎng)細(xì)胞，一個生殖細(xì)胞，少數(shù)植物在傳粉前生殖細(xì)胞分裂一次，產(chǎn)生2個精子，這類植物(如油菜、玉米、小麥等)的雄配子體為3核花粉粒。被子植物的大孢子發(fā)育的雌配子體稱為胚囊，通常是8核或7細(xì)胞胚囊，即3個反足細(xì)胞，2個極核(或1個中央細(xì)胞)，2個助細(xì)胞和1個卵細(xì)胞。被子植物的雌雄配子體無獨立生活的能力，終生寄生在孢子體上，結(jié)構(gòu)比裸子植物更簡化，更進化。

同蕨類植物和裸子植物相比，被子植物的上述特征，使它具備了在生存競爭中，優(yōu)越于其他各類植物的內(nèi)部條件。在植物進化史上，被子植物產(chǎn)生后，大地才變得郁郁蔥蔥，絢麗多彩，生機盎然。被子植物的出現(xiàn)和發(fā)展，不僅大大改變了植物界的面貌，而且促進了動物，特別是以被子植物為食的昆蟲和相關(guān)哺乳類動物的發(fā)展，使整個生物界發(fā)生了巨大的變化。