中華曙猿--高等靈長類起源于東方！？
　　　　

水母山采石場

　　1985年，古人類學家林一璞在溧陽縣（現在的溧陽市）上黃鎮水母山采石場的裂隙堆積中發現了一些古老的哺乳動物化石。回到北京后，他將這些化石提供給本所的老第三紀哺乳動物專家齊陶。齊陶鑒定出其中的一些牙齒與發現于內蒙古的古鼷鹿牙齒相類似，從而判斷擁有這些牙齒的動物生活的時代應該是早第三紀（距今6500萬年至2400萬年之間）。隨后，齊陶等研究人員又赴該地考察并發表了初步研究報告，報道了盧氏細齒獸和洛河盧氏兔等動物化石，并據此將上黃老第三紀哺乳動物的時代確定為中始新世中期的伊爾丁曼哈期-沙拉木倫早期，距今4500萬年左右。

齊陶研究員

　　齊陶在隨后的幾年里堅持在上黃進行野外工作，發掘出了大量的化石，并將之命名為上黃動物群。其中，一些小巧的牙齒特別引人注意，因為它們在某些方面很象靈長類，但卻保留了許多非常原始、甚至有些象食蟲類動物的特征。

古鼷鹿

　　齊陶的研究引起了美國同行的注意。從1992年開始，卡內基自然歷史博物館的著名古脊椎動物學家瑪麗·道森女士（和古靈長類學家和克里斯托弗·畢爾德與古脊椎動物與古人類研究所的齊陶、王伴月、李傳夔、郭建崴組成了聯合研究小組，對上黃地區及相關地區開展了進一步的野外考察，對富含靈長類的上黃動物群及相關動物群進行了深入的研究。

瑪麗·道森		齊陶[左]和王伴月[右]在上黃
	克里斯托弗·畢爾德

中華曙猿化石

　　隨后的工作發現了至少4個種的高等靈長類！其中一種被命名為中華曙猿，另外三種在當時則因為材料尚不充分而需要進行進一步的發掘和研究。

　　中華曙猿的化石材料僅僅是一塊帶有三顆牙齒的右下頜骨殘段以及一些零散的牙齒等，但是，它的時代為 4500萬年前的中始新世中期，比法尤姆的高等靈長類早了將近1000萬年；它向人們暗示，高等靈長類的起源地更可能是在東方、在中國。所謂“曙猿”，意思就是“類人猿亞目黎明時的曙光”。
　　　　

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