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物種豐富的熱帶雨林 |
熱帶雨林是我們地球上最繁茂的森林植被，她具有最豐富的物種組成，最為復雜的層次結構，最為多樣的群落外貌，最為奇特的生命現象，因而也就成為我們這個星球上最為寶貴的生態系統。
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五彩芋(白葉) |
五彩芋(紅葉) |
全世界的有花植物近25萬種，其中約有17萬種生長在熱帶。大約有8萬種生長在熱帶美洲，4萬種生長在熱帶亞洲，3萬5千種生長在熱帶非洲。物種最為豐富的熱帶雨林里，在1公頃的林地上，幾乎不能發現兩株樹木屬于同樣的物種。這正如化萊士在日記里所述的，一個旅行家要想在一片熱帶雨林里找到兩株屬于同種的樹木簡直是徒勞。
在馬來西亞帕松的一個50公頃熱帶雨林樣地里有植物830種，在沙拉望的一個6.6公頃雨林樣地里記錄到胸徑10cm以上的樹木711種，更有甚者，在南美洲哥斯達利加的雨林里，在100m2樣地上竟有植物233種之多。這是世界上種類最豐富的植物群落。相比之下，整個不列顛群島僅有植物1380種，北美洲東北部亦僅有171個樹種，而整個北歐和前蘇聯西部僅有50個原產樹種。
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觀音蓮座蕨 |
粉芭蕉 |
熱帶雨林的物種極端豐富，甚至植物同一個屬有數以百計的種生長在一起，這是難以用達爾文式的自然選擇來解釋的，至今仍是個謎。
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