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檸檬 |
15世紀(jì)時(shí)，歐洲的昌險(xiǎn)家們?yōu)榱俗非笙懔虾忘S金，紛紛乘帆船橫渡海洋去爭(zhēng)奪殖民地。可是，在航行途中，海員們常常被一種瘟神似的壞血病侵襲，喪失了成千上萬(wàn)條生命。
1593年，英國(guó)死于壞血病的海員有10000多人，西班牙、葡萄牙等國(guó)的水手則有五分之四死于壞血病。在這些事件的前后，卻發(fā)生了另一種奇跡。153年，一些法國(guó)探險(xiǎn)者在加拿大過(guò)冬，他們當(dāng)中有110人患了壞血病，當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩烁嬖V他們喝松葉浸泡的水，在絕望中，病員們喝了這種水，居然得救了。
1772年到1775年，英國(guó)的庫(kù)克船長(zhǎng)率領(lǐng)船只作第二次遠(yuǎn)航時(shí)，在橫渡太平洋的探險(xiǎn)中，歷時(shí)3年，118名船員中只死了1人，原來(lái)，庫(kù)克船長(zhǎng)命令船員經(jīng)常吃泡菜，使船員免受了壞血病之災(zāi)。
對(duì)壞血病的治療研究，最早始于英國(guó)醫(yī)生林德，18世紀(jì)中葉，他試用新鮮蔬菜、水果和藥物等，對(duì)患?jí)难〉乃诌M(jìn)行醫(yī)療試驗(yàn)。有一次，他在治療英國(guó)“船海五”號(hào)船上水手的壞血病時(shí)，挑選出一些水手分成6組，采用不同的方法進(jìn)行治療，如不同的食品、藥物和理療方法等等。結(jié)果出乎意料之外的是，服藥的病員竟毫無(wú)起色，相反的，食用檸檬一組病員卻象服了“仙丹”那樣，病魔頓除，很快恢復(fù)了健康。
事隔40多年，英國(guó)海軍采用這種方法，規(guī)定水兵入海期間，每人每天要飲用定量的檸檬葉子水。只過(guò)了兩年，英國(guó)海軍中的壞血病就絕跡了。英國(guó)人由此常用“檸檬人”這個(gè)有趣的雅號(hào)，來(lái)稱呼自己的水兵和水手。
為什么蔬菜和檸檬能治療這種疾病呢？人們首先想到的是，這些食物中必含有維持生命的某種必需物質(zhì)——維生素。20世紀(jì)初，人們推測(cè)壞血病是一種維生素缺乏癥。到了30年代，人們終于從腎上腺皮質(zhì)、包心菜、檸檬汁中分離出“已糖醛酸”，弄清了它的化學(xué)結(jié)構(gòu)，并確定它是抗壞血酸（即維生素C）的要素，因此人們稱它為“神秘的藥果”。
檸檬為蕓香科常綠小喬木，原產(chǎn)馬來(lái)西亞，目前地中海沿岸、東南亞和美洲等地都有分布，我國(guó)臺(tái)灣、福建、廣東、廣西等地也有栽培。嫩葉和花，都帶紫紅色，果長(zhǎng)圓形或卵圓形，大小如雞蛋，淡黃色，表面粗糙，頂端呈乳頭狀，果皮較厚，芳香濃郁，果汁較酸，但可配制飲料，還可提煉成香料。美國(guó)和意大利是檸檬的著名產(chǎn)地，而法國(guó)則是世界上食用檸檬最多的國(guó)家。
檸檬是世界上最有藥用價(jià)值的水果之一，它富含維生素C、檸檬酸、蘋(píng)果酸、高量鈉元素和低量鉀元素等，對(duì)人體十分有益。維生素C能維持人體各種組織和細(xì)胞間質(zhì)的生成，并保持它們正常的生理機(jī)能。人體內(nèi)的母質(zhì)、粘合和成膠質(zhì)等，都需要維生素C來(lái)保護(hù)。當(dāng)維生素C缺少了，細(xì)胞之間的間質(zhì)——膠狀物也就跟著變少。這樣，細(xì)胞組織就會(huì)變脆，失去抵抗外力的能力，人體就容易出現(xiàn)壞血病。初期的壞血病表現(xiàn)為皮下出血、口臭以及牙齒松脫；到了晚期，會(huì)引起內(nèi)臟血管破裂，造成死亡。現(xiàn)在，維生素C還有更多用途，如預(yù)防感冒、剌激造血和抗癌等作用。
檸檬果汁是一種鮮美爽口的飲料，其制作十分簡(jiǎn)單方便，直接用鮮果壓榨出果汁，再配以糖、冰塊、冰水，攪拌后即可飲用。那淡淡的酸甜，幽幽的清香直沁人心脾，令人心神清爽，唇齒留香。目前，檸檬果汁已被世界各地的人們所接受。
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