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傣族村寨 |
在西雙版納熱帶雨林的邊緣或沼澤地，長著一叢叢或一片片的小禾草，人們習慣地把它們當成一般的小草。 而當它們在抽出的小穗上著生了一些稀疏谷粒時，人們才驚喜地發現，原來是野生稻。我國目前已發現三種野生稻，它們是疣粒野生稻(Oryza
granulata)、藥用野生稻(O. officinalis)和普通野生稻（O.
rufipogon)，在西雙版納均有它們的分布。野生稻是我們栽培稻(O.
sativa)的近親，它們在改造栽培稻，創造豐產、高質或抗病蟲的品種方面具有重要的作用。所以人們非常重視它們，已被列為我國重點保護的植物。
西雙版納的稻谷是否由這些野生稻經馴化栽培而來？這很難給予一個正確的答案。但在傣族的《谷子的來歷》傳說中，生動地描述了其先民們發現“雀屎谷”及其栽種它們的過程。在遠古時，傣族先民所在的地區“人比螞蟻多，人比蜂子旺，遍山有人群，都是找吃的。動物變少了，果子吃光了，人撿雀屎吃，人撿鼠屎吃”。由于鼠雀屎中有未被完全消化的谷粒，人們吃了“有味道”、“飽肚子”和“有力氣”，因而到處找鼠雀屎吃。后來人們發現在“雀屎、鼠屎處”“長滿綠草苗，……苗棵結小果，……，味道更鮮美”。這可能是老鼠和鳥雀取食時所攜帶的谷粒長出來的。這樣，他們便把種子帶回去，“栽在蘆葦地、種在河岸邊”，逐步學會了種谷子，“人不愁吃了，人不跑山了”。這對于農耕開始的描述是多么樸實啊！據了解，這種“雀屎谷”在一些較偏僻的村社還一直保存到近代。
在西雙版納地區，有水的地方均被開辟成水田種水稻，而在山地上則種旱稻，都具有上百個的地方品種，很有特色。而野生稻，有的生長在潮濕的地方，有的生長在山上。家栽與野生的稻種經過上千年的雜處，很難保證它們不發生雜交，因而現存的水、旱稻品種中，難免不具野生稻的一些遺傳基因。這也許是它們品種多樣的原因之一，也說明了這些品種資源的珍貴，不能因為在生產上采用了高產、優質的稻種而把它們丟棄。中國科學院西雙版納熱帶植物園現在已建成了一個植物種質保存庫，當地的稻種尤其是旱稻的農家品種是他們收集與保存的重要對象，這是一件非常有意義的工作。
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