明末，在景德鎮高嶺村開采此礦，命名為高嶺土。后經德國地質學家李希霍芬按高嶺土之音譯成“Kaolin”介紹到世界礦物學界。
　　高嶺石屬于粘土礦物，其化學組成為Al₄[Si₄O₁₀]·(OH)₂，晶體屬三斜晶系的層狀結構硅酸鹽礦物。多呈隱晶質、分散粉末狀、疏松塊狀集合體。白或淺灰、淺綠、淺黃、淺紅等顏色，條痕白色，土狀光澤。摩氏硬度2-2.5，比重2.6-2.63。吸水性強，和水具有可塑性，粘舌，干土塊具粗糙感。
　　高嶺石是組成高嶺土的主要礦物，常見于巖漿巖和變質巖的風化殼中。中國高嶺石的著名產地有江西景德鎮、江蘇蘇州、河北唐山、湖南醴陵等。世界其它著名產地有英國的康沃爾和德文、法國的伊里埃、美國的佐治亞等。高嶺石是陶瓷的主要原料，在其它工業中也有廣泛使用。

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