綠柱石的化學組成為Be₃Al₂[Si₆O₁₈]，晶體屬六方晶系的環狀結構硅酸鹽礦物。晶體常呈六方柱，柱面上有縱紋，集合體有時呈晶簇或針狀，有時可形成偉晶，長可達5米，重達18噸。多為淺綠色，成分中富含銫時，呈粉紅色，稱為玫瑰綠柱石；含鉻時，呈鮮艷的翠綠色，稱為祖母；含二價鐵時，呈淡藍色，稱為海藍寶石；含三價鐵時，呈黃色，稱為黃綠寶石。玻璃光澤，解理不完全。摩氏硬度7.5-8，比重2.6-2.9。
　　綠柱石主要產于花崗偉晶巖中，云英巖及高溫熱液脈中也有產出。綠柱石是煉鈹的主要礦物原料，色澤美麗者是珍貴的寶石，如祖母綠、海藍寶石。

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