祖母綠

　　祖母綠的英文名稱為Emerald，又叫“呂宋綠”、“綠寶石”，祖母綠一詞是起源于古波斯語并演化至今的。它是一種含鈹鋁的硅酸的結晶體，晶體形態呈六方柱狀，硬度7.5－8，是綠柱石家族中最珍貴的成員。具翠綠色或濃綠色，其化學成分中含有一定量的Cr₂O₃而形成綠色。最上等的祖母綠顏色鮮艷、純正而勻凈。祖母綠是最珍貴寶石中的一種，被稱之為"綠色寶石之王"。

　　祖母綠青翠悅目，它的顏色代表著每當春天來臨時大自然的美景和許諾的標記，也是忠誠、仁慈和善良的象征。國際寶石界把祖母綠定為“五月的生辰石”。羅馬著名學者普林尼對祖母綠的贊賞是這樣描述的：“……可以說沒有任何綠色那么濃。除各種貴重寶石外，它是唯一能使人百看不厭的寶石。不論是陰是晴，或是人工光的影響，都不使它呈現何種變化，它總是發出柔和而又濃艷的光芒。”

　　1600年，在哥倫比亞首都波哥大以北200公里的莫索，一次洪水過后，黑色的污泥中竟然露出了翠綠色的祖母綠寶石的晶體，在陽光下閃閃發光。摩斯卡斯人挑選出最好的晶體制做成一條精美的項鏈獻給了當地的法拉公主，這座祖母綠礦山也因此被命名為法拉。天然祖母綠有包裹體和裂隙，但制作這條祖母綠項鏈的晶體大且美麗，很少瑕疵，既是名貴的寶石首飾，又是極其珍貴的歷史文物，確實堪稱絕世佳品。這條項鏈后來被一華僑長美沙家族購買保存到現在。1993年的北京國際貿易博覽會上，有一位美國富豪出價兩億美元打算購買這條項鏈，遭到項鏈主人的拒絕。長美沙家族向來都以擁有這條價值連城的項鏈感到自豪。

　　目前世界上最大的祖母綠晶體是于1956年在南非發現的，重達2.4萬克拉（合4.8公斤）。世界上最著名的祖母綠產地是哥倫比亞的穆索和奇沃爾。世界上最有名的祖母綠是德文郡祖母綠，是一塊未經切割的美麗的綠色祖母綠晶體，重1383.95克拉，1891年退位的巴西皇帝堂·皮德羅一世把它作為禮品贈給第六代英國德文郡公爵，并由此得名，現在仍然保存在英國自然歷史博物館。

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