魚米之鄉──東部平原湖區

　　東部平原的范圍包括長江中下游平原及三角洲平原、淮河中下游平原、黃河和海河中下游平原以及京杭大運河沿岸。這里地勢低平，瀕臨海洋，氣候溫暖，降水豐沛，河網交織，湖泊星羅棋布，一共有總面積為22900km²的湖泊在這里安家，約占全國湖泊總面積的28.1%，湖泊率為2.4%。

　　長江中下游和三角洲地區更是一派水鄉澤國的自然景觀，是我國湖泊密度最大的地區。我國著名的五大淡水湖──鄱陽湖，洞庭湖，太湖，洪澤湖和巢湖都分布在東部平原。這里眾多的大中型湖泊大多是在構造盆地的基礎上，由于河床演變而形成的河成湖，黃淮海平原及大運河沿線眾多的湖泊大多也是河流演變的產物。沿海平原與低地中的一些湖泊則是古瀉湖的遺跡。本區絕大多數湖泊屬吞吐型湖泊，河湖關系密切。湖泊水位因降水季節分配不勻而年變幅大。湖盆淺平，大多數湖泊水深在4m以下，屬淺水型湖泊。區內為數眾多的湖泊均是水量充沛、資源豐富的寶庫，它們不僅具有調節河川徑流的巨大功能，而且還具有灌溉農田，溝通城鄉航道，提供工業用水，發展水產，美化環境和改善湖區氣候條件等多種效益，是本區社會經濟長期繁榮和未來發展的基本保障。

　　“上有天堂，下有蘇杭”，“湖廣熟，天下足”和“魚米之鄉”等美譽皆仰仗于眾多的湖泊。但長期以來由于對湖泊資源的不合理利用，使本區湖泊的生態環境遭到嚴重的破壞。湖泊灘地的圍墾和水質污染是兩個最大的禍害。圍墾使長江中下游地區湖泊面積減少了12000km²以上，因此而消亡的湖泊多達1100余個，減少了湖泊的調蓄庫容，僅洞庭湖、鄱陽湖和江漢湖群就因圍墾損失了300×10⁸米³的貯水量，相當淮河正常年份徑流量的1.1倍，從而造成了長江中下游地區洪澇災害頻繁，大災不斷，使人民的生命和財產蒙受巨大的損失。隨著本區經濟的快速增長，大量的污水和污染物未經處理就直接排入湖中，致使城郊一些湖泊富營養化加劇，水質迅速下降，如太湖、武漢東湖、巢湖、南京玄武湖等。太湖平均每10年，水質下降一個等級，全湖已由80年代的二類水下降到目前的三類水，局部地區在四類水以上，水質性的缺水將成為本地區持續發展的主要制約因素之一。

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