人工降雪

    自古以來，老天爺一直是高興下雪就下雪，不高興就不下。有沒有辦法使老天爺根據人類的需要，讓它下雪就下雪呢?

    辦法是有的，這就是人工降雪。

    天上的水汽要變成雨雪降下來必須具備兩個條件，一個是必須有一定的水汽飽和度（主要與溫度有關），另一個是必須有凝結核。因此，人工降雪首先必須天空里有云，沒有云就象巧婦難做無米之炊一樣，下不了雪。能下雪的云，棸0℃以下的“冷云”。在冷云里，既有水汽凝結的小水滴，也有水汽凝華的小雪晶。但它們都很小很輕，倘若不存在繼續生長的條件，它們只能象煙霧塵埃一樣懸浮在空中，很難落下來。我們在冬天里經常能看到大塊大塊的云彩，就是不見雪花飄下來，因為組成這些云彩的雪晶太小，克服不了空氣的浮力，降水能力很差。如果在云層里噴撒一些微粒物質，促進雪晶很快地增長到能夠克服空氣的浮力降落下來，這就是人工降雪的功勞。

    噴撒什么物質能夠促使雪晶很快增長呢? 早期，人們各顯神通采用過許多有趣的方法。這些方法主要有：在地面上縱火燃燒，把大量煙塵放到天空里；用大炮襲擊云層；利用風箏高飛云中，然后在風箏上通電，閃放電花；乘坐飛機鉆進云層噴灑液態水滴和塵埃微粒。但是，這些方法的效果都很不理想。 直到1946年，人們才發現把很小的干冰微粒投入冷云里，能形成數以百萬計的雪晶。當年1l月3日，有人在飛機上把干冰碎粒撒到溫度為-20℃的高積云頂部，結果發現雪從這塊云層中降落下來。

    這里所說的干冰不是由水凍結的冰，而是二氧化碳的固體狀態，很象冬天壓結實的雪塊。干冰的溫度很低，在-78.5℃以下。把干冰晶體象天女散花似地噴撒在冷云里，每一顆二氧化碳晶體都成為一個劇冷中心，促使冷云里的水汽、小水滴和小雪晶很快地集結在它的周圍，凝華成較大的雪花降落下來。

    現在常用碘化銀來人工降雪。碘化銀是一種黃顏色的化學結晶體，平時作為照相材料里的感光劑使用。碘化銀的晶體與雪晶的六角形單體尺寸非常相似，它們單體里的原子排列也十分近似，兩者的晶格間距也很接近(碘化銀是4.58埃，雪晶是4.52埃)。因此，把碘化銀微粒撒在降水能力較差的云層里，使它“冒名”頂替雪晶，便能讓云中的水汽和小水滴在“冒名”的晶體上凝華結晶，變成雪花。

    怎樣把這些凝結核散布到云層中呢？現代人大多使用大炮，把化學藥品裝在炮彈里，然后用大炮發射到云層里去的。不過這種方法噴撒不均勻，藥品浪費較大，增加了人工降雪的成本。還有人把它們裝在土火箭里，讓火箭飛到云里去噴撒。

    一般來說，人工降雪比人工降雨的成功率更大。人工降雨可以增加大約20%的雨量，而在高山高寒地區，人工降雪卻能增加30～40%的降水量。這是因為高山高寒地區，溫度低，水汽容易達到飽和狀態，同時，雪晶比雨滴更容易形成。只要人工給大氣增加一些結晶核，比較容易促進降雪。

　　　

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