角　鯨

角鯨

　　遠遠看去角鯨就像頭上長了一根長長的角，故名角鯨。角鯨的“角”實為一巨齒。從其胚胎發育來看，角鯨的牙齒共有16枚，只不過到出生時大部分牙齒退化消失了，僅上顎的兩枚保留下來，并且雌鯨的齒終生隱于上顎而不外現，僅雄鯨左側的一枚，突破上唇向前伸出，其長度可達2～3米，頗似唐·吉可德手中的長矛；右側的一枚也藏而不露。但在極個別的情況下，其兩較長牙齒也有同時向前伸出的，那便成了雙角鯨了。
　　角鯨的“角”有什么用處呢？有的科學家認為，角鯨可用“角”挖掘海底泥沙，幫助尋找食物。有的則認為，角鯨生活在北極寒冷的水域中，可用牙像海豹一樣破冰，以便進行呼吸。但這些解釋很難自圓其說。還有的生物學家則認為，角鯨的長齒只不過是第二性象征而已，這就同我們人類一樣，男性長著粗壯而濃密的胡須。同時，此“角”可以作防御和攻擊性武器來用，特別是在生殖期間，雄鯨為了爭奪生殖權力，會用牙齒進行一場驚心動魄的角斗，牙齒越長，體格越壯，優越性就越大，容易把競爭對手征服，達到稱王稱霸的目的，從而獨自享受后宮佳麗。但這些都是猜測而已。
　　角鯨比較容易捕捉，因為它們喜歡較長時間地停留在表層水面上嬉戲。但角鯨的肉不是很好吃，不大適合愛斯基摩人的口味，所以愛斯基摩人對角鯨不大在意。后來因為西方人把角鯨誤認為是傳說中的獨角獸，認為其角可以包治百病，因而其價比黃金還貴，結果導致對角鯨的大肆捕殺。

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