愛斯基摩人的護身符

　　為了預防意外和不幸，愛斯基摩人通常使用護身符來保佑自己平安無事。

　　愛斯基摩人認為護身符具有一種精神力量，可幫助獵人取得成功，并保佑獵人不受惡神的傷害。每種護身符擁有不同的神力，為了隨時都能得到保護，愛斯基摩人總是盡力收集更多的護身符。可做護身符的東西種類很多，如雷鳥的爪子、海豹皮、一節植物的根、一朵枯萎的花等等。愛斯基摩人的護身符都帶在身上，或者掛在腰帶上，或者縫在衣服上，或者戴在脖子上，也有的裝在衣服口袋里。大多數人終身攜帶的護身符有好幾個，少數人能有幾十個。也有人將吉祥物刻在武器或工具的把手上。每個愛斯基摩家庭也有保護神，根據保護神的作用，把它放在屋里或屋外。

　　愛斯基摩人是如何選擇一種東西作為護身符的呢？通常主巫師確定某件東西具有神力，由他出賣或贈送給村民；或者當一個人夢中夢到某種東西，醒來后便以此作為護身符；有時是經大家同意后用某種特殊的東西作為護身符。也有這種情況，如果一個獵人出乎意料打到一只海豹，回家時碰巧在船底發現一根海鷗的羽毛，他馬上聯想到是這根羽毛給他帶來了好運，就把這根羽毛留在船上，小心收藏保護。如果很快他再次交上好運，這根羽毛就成了獵人的護身符。

　　愛斯基摩人的護身符祖輩相傳。隨著時間的流逝，人們認為有的護身符的神力已經消失，便棄之不要，所以愛斯基摩人的護身符時多時少。護身符可用來驅邪避災，但在與惡魔的斗爭中，只憑護身符就顯得不夠用了。于是愛斯基摩人企圖通過念咒語獲得魔力、平息災難。他們念咒語希望借助神力讓受傷的鯨快些死去，或平息惡劣的風暴天氣，驅走纏在人身上的鬼魂等等。咒語的專利屬于巫師，眾人只是隨著巫師附和。有時，當一個獵人打獵時聽到神的話語，而后在夢中他又學會了如何使用這些話作為咒語，于是他就將這些咒語賣給別人或傳給后代。愛斯基摩人認為，只有咒語傳給了合適的人，咒語才能顯靈。咒語的擁有者除了告訴買者或傳人，不會讓其他人知道，因為咒語念多了，神力會減弱，即使咒語的主人也從不輕易使用咒語。愛斯基摩人認為具有非凡神力的咒語，一生中只能用一兩次。在祈禱外出已久的獵隊能夠死里逃生，或全村落處于生死攸關的時刻，主人才使用這些咒語。

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