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愛斯基摩人神秘的宗教
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巫師的靈魂在飛躍神靈世
界，中間的面具代表巫師的靈魂 |
處于原始階段的人類無法認識自然界和他們自身，也無法克服在生活中遇到的種種困難，而他們又具有喜、怒、哀、樂的感情，以及對無限和未知的恐懼與向往。當所有這些精神因素反映到心理層面上，就形成了豐富多彩的原始精神文化。其中最主要的兩個領域是原始宗教和原始藝術。愛斯基摩人的精神文化大體上就是處于原始精神文化階段，他們信奉的宗教也就是原始的萬物有靈論，或稱泛靈論。他們相信世上一切事物皆有生命和靈魂。萬物有靈論是原始民族普遍具有的原始宗教形態，也是發展演變成其他各種各樣宗教流派的基礎。愛斯基摩人深深地相信天地間有許多超物質的靈魂在支配著大自然的一切；靈魂可以超脫于物質表象之外，可以進人或者離開人的身體或其他任何物體；即使物質被消滅，靈魂依然存在
原始宗教的形式多種多樣，包括圖騰崇拜、巫術等。愛斯基摩人的圖騰是多種多樣的，因而圖騰崇拜在各地也不一樣。但對大自然的崇拜與畏懼、對死者的崇拜、對祖先的崇拜、對偶像的崇拜卻是普遍存在的。
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許多面具代表動物的靈魂或
超自然的東西 |
宗教工藝品 |
雖然各地愛斯基摩人受同一古老文化的影響，但由于自然地理條件的限制，以及氣候、環境的差異等因素，因而他們互相交往很少，長時間處于相對的地域封閉狀態，所以造成他們在許多方面的不同。但就總體而言，在愛斯基摩人的眼中沒有可能與不可能之分，他們認為一切都是可能的。
愛斯基摩人相信任何東西都有靈魂，因而它們具有自己的形狀，并且有自己所處的位置。例如，山坡上突出的巖石被認為是有生命的，巫師或神靈甚至可以將人或動物的身體賦予它們，雖然它只是靜靜地呆在那里。當愛斯基摩人凝視眼前的大地時，在他腦海里映現的并不是一片景物，而是一系列復雜的、充滿了超自然現象的令人激動的世界。山川、泥土、樹木、云霧、冰雪、狂風等等都包含著各自的意志和可以運動的力量。動物則比其他物體高一個等級，因為他們除了有靈魂、有自各自的形狀和所處的位置以外，最重要的特點是可以呼吸。呼吸使動物具有和空氣之神交流的特殊能力，這意味著動物比植物和巖石的能力更大。而人則是最偉大的，因為人不僅有靈魂、形狀、位置和呼吸，更重要的是因為人有名字，所以人的能力比海豹、馴鹿、巖石等更強。
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