最初的空戰

　　說起空戰，凡是看過湯姆·克魯斯主演的《Top Gun》的人一定會想到飛機在空中盤旋，翻滾，駕駛員通過雷達、瞄準具等儀器捕獲敵機、然后按動駕駛桿上的按鈕發射導彈和炮彈的鏡頭。的確，這就是現代空戰，借助高科技的手段，在幾公里甚至上百公里的距離上就可以發現和摧毀敵機了。

　　然而在飛機剛剛發明的本世紀初，飛機還是一個蠢笨的、及其不靈活的交通工具，人們還剛剛意識到它的軍事價值，那就是空中偵察，而空戰在人們頭腦里還是一片空白。其實早在1911年墨西哥革命戰爭期間，農民軍就曾雇傭一名美國飛行員用手槍對政府軍唯一的一架偵察機進行射擊，這應該是有史可查的第一次空戰，但完全是象征性的。然而這“喚醒天空的第一次槍聲”并沒有使軍事家的頭腦開竅，當時的軍事專家認為，任何在飛機上安裝武器的行為都會影響飛機的穩定性，不利于進行偵察，所以在第一次世界大戰初期飛機上都沒有裝備武器。

　　那時戰爭的舞臺主要是在陸地和海上，空軍，如果可以這樣稱呼的話，也僅僅扮演一個次要的小角色。最初的飛機全部用木料和金屬線制造，機翼和機身用涂上膠的布覆蓋，根本不是為空戰而設計的,只是用來偵察對方的軍事情報。當交戰雙方的飛機在空中相遇時，飛機駕駛員們為了表示對對方的敵意，唯一能干的事也只是揮動拳頭。當時飛機駕駛員隨身武器是手槍，所以最初的空戰是飛行員用手槍互相射擊，是名副其實的“空中手槍戰”。1914年9月26日，俄國的飛行員彼得·尼古拉也維奇·涅斯切洛夫切洛夫駕駛著飛機在空中與一架奧地利偵察機相遇。它拔出手槍向奧地利飛行員射擊，然而只有一槍擊中了飛機的機身，由于機身是布質的，只是破了一個小洞，絲毫沒有恐嚇到奧地利飛行員。當聶斯切洛夫打算繼續射擊時，手槍卻突然卡殼了，于是奧地利飛行員開始挑逗他，沖著他放聲大笑。聶斯切洛夫惱羞成怒，難道就這樣善罷甘休了嗎？只見他駕駛著飛機朝奧地利飛機直沖過去，只聽見“轟隆”一聲，兩架飛機撞在一起，濃煙滾滾，兩架飛機像斷線的風箏向地面墜落下去。這是最早的飛機撞擊戰術。

　　看來率先認識到航空武器重要性的還是飛行員。他們開始琢磨用什么武器來擊落敵機，有人甚至把磚頭、投箭之類的東西帶上飛機，以便于空中飛行時，瞅準機會，用磚頭去砸敵機的螺旋漿，用投箭去射敵機的蒙布。隨后，手榴彈、小炸彈也被搬上飛機，都成了襲擊對方的武器。

　　后來一名叫羅朗·加洛斯的法國飛行員在自己的莫朗·索爾尼埃L飛機上安裝了一挺霍奇斯基機槍，這在當時是一種火力強大的武器。他將機槍安裝在飛機頭部，在螺旋槳上安裝了自己發明的避彈裝置，于是機槍可以沿飛行方向射擊了。他在巡邏中擊落了一架德國飛機，不久，他又擊落了四架，成為了名噪一時的英雄。然而時運不濟，在后來的一次空戰中，他的飛機被德國人擊中，迫降成功之后，成了德國人的俘虜。德國人仿制了他的機槍，并且還在他的發明的基礎上研制成功了機槍射速協調裝置，它依靠螺旋槳來控制機槍的射擊，當漿葉與槍管稱為一線時，機槍就停止射擊。德國人將這種武器裝在福克飛機公司生產的飛機上，它的出現使英法等國在空戰中慘遭失敗。人們將英法等國在空戰中的失敗稱為“福克式”災難。這才是真正意義上的空戰的開端。