東周時期，鐵制的刀、鑿、錛、斧等木作工具的普遍使用，使以木胎為主的漆器生產，不僅提高了產量，也改進了質量。尤其在戰國時期，以青銅器的輕重多寡來顯示統治者身份地位的禮制已趨沒落，陵墓中的隨葬品，漆器逐漸增多。戰國漆器無論在產量、品種以及制作技術諸方面，
都遠超前代，其原因與當時的社會背景和經濟條件密不可分。戰國漆器大多數出自楚墓。楚國是戰國時期幅員最大的國家，已發掘的戰國墓也以楚墓為最多。漆器在楚文化中占有十分重要的地位。此外，楚墓采用白膏泥密封墓室的方法，對保存漆器極為有利，這也是我們得以從楚墓中見到大量戰國漆器的重要原因。大中型楚墓中隨葬的漆器少則數十件，多至上百件。小型楚墓隨葬漆器的現象也十分普遍。說明漆器的使用已深入社會的基層。楚國漆器的種類繁多，生活用品有奩、盒、箱、幾、床，飲食用具有杯、盤、豆、壺，樂器有琴、瑟、笙、鼓，武器有弓、盾、甲胄等。楚國漆器的木胎制作在延用傳統的研制、鏇制成型工藝的同時，又開始采用卷木成型的新技術。夾纻胎漆器是在以麻織品成型的胎體上反復多次涂抹漆灰，然后表面磨光，再髹漆彩繪。夾纻胎漆器胎薄體輕，美觀實用，其成型技術是楚國漆器胎體制造工藝的杰出創造，具有不易變形和開裂的優點，而且開拓了漆器胎體用料的
新途徑。楚國漆器的髹飾工藝又有進一步提高，彩繪技藝更為成熟。彩繪使用最多的顏色是黑色和紅色，以黑地朱繪為主，此外，還有金、銀、黃、綠、藍、赭、灰等多種顏色，形成楚國漆器艷麗多彩的風格。描金是彩繪的一種重要手法，楚國漆器的制作中多有使用。楚國漆器彩繪的內容非常豐富，不僅有各種繁復的幾何花紋，還有表現人物、狩獵、宴享、歌舞以及禽獸的寫實圖案，形象生動，極富生活氣息。曾侯乙墓出土漆器種類之多，數量之大，制作工藝之精，舉世矚目。曾國在戰國之初即附屬于楚國，曾侯乙墓漆器的制作工藝與楚國漆器也大體一致，所以理應歸屬于楚國漆器的范疇。此外，四川出土的巴蜀漆器在楚國漆器的影響下，技術水平也有所提高，并逐漸形成一定的地區特色。
