衛星之史（一）

　　自從1957年10月4日蘇聯成功發射了第一顆人造地球衛星以來，世界許多國家相繼發射了各種用途的衛星。這些衛星廣泛應用于科學研究，宇宙觀測，氣象觀測，國際通信等許多領域。

　　1958年12月美國宇航局（NASA）發射了“斯科爾”（SCORE）廣播試驗衛星，進行磁帶錄音信號的傳輸。1960年8月，又發射了“回聲”（ECHO）無源發射衛星，首次完成了有源延遲中繼通信。1962年7月美國電話電報公司AT&T發射了“電星一號”（TELESTAR-1）低軌道通信衛星，在6GHz/4GHz實現了橫跨大西洋的電話、電視、傳真和數據的傳輸，奠定了商用衛星通信的技術基礎。1962年11月美國無線電公司RCA發射了“中繼1號”（RELAY-1）低軌道衛星，完成了橫跨太平洋的美、日之間的電視傳播。

　　那時，由于火箭推力有限，衛星高度均沒有超過1萬公里，這些衛星稱為低軌道衛星，它們圍繞地球轉一圈的時間為幾個小時。對于地球上的觀察者而言，衛星總是不停地圍繞地球旋轉。為了接收來自衛星地信號，地球站的天線要不停地跟蹤衛星。而當衛星轉到地球的另一側的時候，地球站只有暫停工作，等待再一次轉到這一側的時候繼續跟蹤。所以一個地球站和衛星之間的通信只能進行幾個小時。而且，由于衛星相對地球站存在相對運動，由此產生的多普勒效應（在以后的文章中會介紹）使接收頻率發生變化，導致設備的復雜化。

　　1963年7月美國宇航局發射的“辛康2號”（SYNCOM-Ⅱ）衛星，其軌道高度升高后，可使衛星在赤道上空繞地球一周的時間與地球自轉一周的時間相等。因此，衛星和地球站是相對，故這種衛星也稱為靜止衛星。這時的衛星軌道稱為地球同步軌道，因此也可以稱為同步衛星。使用了這種同步衛星，建立穩定的通信線路才成為現實，至此衛星通信作為現代通信方式取得了穩固的地位。同年10月克服了許多技術上的困難，利用該衛星向全世界轉播了東京奧運會的實況。

　　1965年蘇聯發射了“閃電”（MOLNIYA）同步衛星，完成了蘇聯和東歐之間的區域性通信和電視廣播。至此，經歷了近20年的時間，完成了通信衛星的試驗，并使衛星通信的實用價值得到了廣泛的承認。

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