IP電話的關鍵－－網關

　　設在各地的網關由一個獨立的IP地址表示，它是架通兩種通信傳輸方式的一座橋梁，是Internet上的“交換局”，以實現遠程電話間的互聯和通信。

　　在一邊，網關連接傳統的電路交換網（Circuit－switched Network）如公共交換電話網（PSTN），可和外部的任意一部電話通信。在另一邊，網關連接分組交換網（Packet－Switched Network）如Internet、Intranet等，可和接入網絡的任意一臺計算機通信。在整個Internet Phone系統中，網關分布在世界各地，處理當地的PSTN網與Internet的接入和轉換。

　　網關接收標準電話信號，經數字化與大幅度地壓縮后，使用IP協議進行分組送到Internet，找出傳輸路由，通過Internet發往目的地。反之，接收Internet傳輸過來的數據分組，并轉往電話網絡系統。接入和轉出電話網絡系統可同時進行，實現全雙工（雙向）通話。

　　例如在北京撥打一個到舊金山的長途電話，在北京，一個普通的公共電話通過PSTN接入本地網關，本地網關對數據進行特定的壓縮算法處理，組織成包含主、被叫號碼、時間、通話信息等數據的IP分組，并分析被叫號碼，根據路由表，把它映射成為一個IP地址，通過路由選擇，發往該IP地址（如舊金山）對應的遠端網關。而在被叫方舊金山，遠端網關接收北京本地網關傳輸過來的IP數據分組，進行相反過程的解壓縮，再發往其本地端的PSTN網。這樣，就實現了兩地的實時通信。而其所包含的通信費用僅為北京本地普通電話費+Internet通信費+舊金山本地電話費。由于Internet的通信費是較低的，所以長途電話費用大大下降。

　　我們再來關注一下IP電話話音質量的問題。

　　話音質量基本取決于兩個因素：一是上網通信線路的速度；二是Internet本身是否繁忙。IP電話話音質量與普通電話話音質量相比主要有兩個方面的差別：一是話音滯后，二有時略有失真現象。凡是使用過IP電話的人，普遍認為話音質量比想象的好，一般來講介于普通電話與移動電話之間。為了提高話音質量，最直接的方法是擴大Internet的接入速率，使用良好的Internet接入線路。

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