Linux--明日之星

　　Linux天生就是網絡時代的操作系統。

　　雖然對許多人來說，以Linux作為主要的操作系統組成龐大的工作站群，完成 了《泰坦尼克號》的特技制作，已經算是出盡了風頭。但是對Linux來說，這只是眾多新聞中的一個。最近，有關各廠商宣布支持Linux的新聞日趨增多，用戶對Linux的熱情也空前高漲。那么，Linux這個只有7年多的免費操作系統到底有什么魅力，能夠獲得廣大用戶及Oracle、Informix、HP、Sybase、Corel、Intel、網景、Dell等眾多重要軟硬件廠商的青睞呢？

　　Linux是一種“自由（Free）軟件”：所謂自由，是指用戶可以自由地獲取程序及其源代碼， 并能自由地使用他們，包括修改或拷貝等。它是網絡時代的產物，眾多的技術人員通過Internet共同完成它的研究和開發，無數用戶參與了測試和除錯，并可方便地加上用戶自己編制 的擴充功能。作為自由軟件中最為出色的一個，Linux具有如下的特點：

　　（1） 完全遵循POSLX標準，并擴展支持所有AT&T和BSD Unix特性的網絡操作系統。由于繼承了Unix優秀的設計思想，且擁有干凈、健壯、高效且穩定的內核，其所有核心代碼都是由芬蘭青年Linus Torvalds以及其他優秀的程序員們完成，沒有AT&T或伯克利的任何Unix代碼，所以Linux不是Unix，但Linux與Unix完全兼容。

　　（2） 真正的多任務、多用戶系統，內置網絡支持，能與NetWare、Windows NT、OS/2、Unix 等無縫連接。網絡效能在各種Unix測試評比中速度最快。同時支持FAT16、FAT32、NTFS、Ex t2FS、ISO9600等多種文件系統。

　　（3） 可運行于多種硬件平臺，包括Alpha、SunSparc、PowerPC、MIPS等處理器，對各種新型外圍硬件，也可以從分布于全球的眾多程序員那里得到迅速地支持。

　　（4） 對硬件要求較低，可在較低檔的機器上獲得很好的性能，特別值得一提的是Linux出色 的穩定性，其運行時間往往可以“年”計。

　　（5） 有廣泛的應用程序支持。已經有越來越多的應用程序移植到Linux上，包括一些大型廠 商的關鍵應用。

　　（6） 具有龐大且素質較高的用戶群，其中不乏優秀的編程人員和發燒級的“hacker”（黑客），他們提供商業支持之外的廣泛的技術支持。

　　正是因為以上這些特點，Linux在個人和商業應用領域中的應用都獲得了飛速的發展，據國際數據公司（IDC）的調查顯示，Linux操作系統的市場份額在1998年激增了212%，其增長速度遠遠超過了Windows NT、NetWare、Unix和其他所有的服務器軟件。

　　然而，Linux目前的裝機量還低于10%，相距主流操作系統還差得很遠。要想打破微軟在操作系統領域的壟斷地位，它必須滿足以下條件：

　　①高度的穩定性和可靠性。這是服務于企業級關鍵應用的操作系統的首要條件。以穩定性著稱的Linux在這方面遠遠超過Windows 95/98甚至Windows NT。

　　②多樣的功能和豐富的應用軟件支持。Windows的功能和應用軟件可謂花樣繁多，在這方面Linux尚無法與之相比，但隨著越來越多的軟硬件廠商正在加入Linux陣營，今后Linux平臺上的應用軟件一定會越來越多。

　　③易用性。在這方面Linux具有雙重性：一方面對專業級的用戶，Linux的靈活和高效已為大 眾所公認，例如你可修改系統的任何配置而很少需要停止服務或重新開機；另一方面，對大 多數普通用戶而言，則更喜歡Windows的“即插即用”及其統一的圖形界面。盡管Linux上有一個類似Windows 95的圖形用戶界面--X-Windows系統，但仍然離不開像Unix那樣的命令行結構。需要注意的是，KDE和GNOME項目都正在致力于窗口（桌面）管理器的開發，預計不久 Linux用戶就可以用上真正完善的圖形界面。

　　④良好的技術支持。作為自由軟件，Linux的技術支持來源于分布于全球的編程者、愛好者及他們所組成的各個新聞組、Mailing List、Web和ftp站點等。近幾年，許多商業公司也加 入了這個行列，它們提供收費的技術支持。需要注意的是，我國在這方面的市場還基本上是 空白。��

　　⑤硬件廠商的支持。在這點上Linux也稍遜于Windows，主動提供Linux驅動程序的 硬件廠商很少，但在各種Linux發布中，都帶有大量的硬件驅動程序，Internet上的許多站點都提供最新的驅動程序可下載，使得市面上所流行的大部分硬件都可得到支持。除此之外，為Linux編寫驅動程序要比為Windows NT編寫驅動程序容易得多。

　　⑥性能與價格。與其它操作系統不同，Linux是完全免費的操作系統，雖然發布商可收取合理的制作利潤，但往往只有幾十美元，遠遠低于普通的操作系統的售價，這當然是很有吸引 力的。至于性能，不僅Windows NT無法與之相比，連Solaris、BSD這樣的Unix系統也趕不上它。在這一方面，Linux具有絕對的優勢。

　　當然也要看到，商業集團加盟Linux的動機仍然是商業，在免費操作系統上運行的商業軟件也引起了自由軟件組織內部的分歧；而且市場的運作有它自己的規律，微軟的統治地位也不是一朝一夕就可以完全改變的。但是，反映了網絡時代集體智慧和信息高速公路上的協作精神的Linux，其前途一定是光明的。雖然它未必能夠短期內在桌面操作系統領域獲得決定性的突破，但起碼在服務器市場有望與Windows NT一爭高下。

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