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　　愛因斯坦簽署的信是擬好了，可是要把信送到總統手里，并說服當權者將巨額投資放到一項沒有把握的冒險的浩繁工程上，恐怕不是輕易能做到的。

　　1939年10月11日，薩克斯終于得到了親自向羅斯福總統遞呈這封信的機會。這封信已經在他手里壓了將近10個星期。其時，第二次世界大戰已在歐洲爆發。為了使總統了解全面情況而又不致使此信件積壓等候處理，薩克斯當面向總統匯報了情況。可是羅斯福已經很疲倦。他向薩克斯說，這些都是很有趣的事，不過政府在現階段就干預此事，看來還為時過早。顯然，羅斯福是想推掉這件事。但是，當薩克斯要離開的時候，總統為了表示歉意而約他第二天早晨來共進早餐。

　　薩克斯一整夜沒合眼。他在旅館的房間里來回踱著，長時間地思索著怎樣說服總統從而得到他的支持。

　　看來，重溫歷史的教訓是有益的，薩克斯這樣想。

　　第二天早晨，薩克斯來到了白宮。羅斯福一見面就開玩笑地問道：“你又有了什么絕妙的想法嗎？”薩克斯鼓足了勇氣回答道：“我想向您講一段歷史。”接著他就說：“在拿破侖戰爭時代，有一個年輕的美國發明家福爾頓來到了這位法國皇帝面前，建議建立一支由蒸汽機艦艇組成的艦隊。他說，這樣的艦隊，無論什么天氣都能在英國登陸。拿破侖想，軍艦沒有帆能走嗎？這簡直不可思議，因此竟把福爾頓趕了出去。根據英國歷史學家阿克頓爵士的意見，這是由于敵人缺乏見識而使英國得到幸免的一個例子；如果當時拿破侖稍稍動一動腦筋，再慎重考慮一下，那么19世紀的歷史進程也許完全會是另外一個樣子。”

　　歷史的進程是否真如阿克頓估計的那樣，當然并非如此。但此時此刻，經濟顧問的話確實提醒了總統。

　　羅斯福沉默了幾分鐘。然后吩咐仆人拿來了一瓶拿破侖時代的法國白蘭地與薩克斯碰杯。隨后說了一句：“阿列克塞，你有把握不讓納粹分子把我們炸掉，是嗎？”薩克斯回答說：“是這樣。”然后總統就把自己的隨員沃特遜將軍叫來，指著薩克斯帶來的信件說：“帕阿（沃特遜的綽號），對此事要立即采取行動！”

愛因斯坦的愧疚 　曼哈頓計劃

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