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輻射技術的應用
核武器爆炸產生的強輻射對人體是有害的，但是適量的核輻射作為一種物理效應，卻有著廣泛的應用，可以給人類帶來很多奇特的好處。因此，我們現在轉向各種輻射源--x射線機、帶電粒子加速器、核反應堆和放射性同位素源等的輻射效應對人類有利的一面，貫穿輻射包括電磁輻射、電子或其它帶電粒子和中子，它們在工業、醫學、農業和空間探測中都有很多應用。下面我們以射線照相法為例：
最早和最為人們所熟悉的輻射應用是射線醫學診斷上x射線是用電子轟擊重金屬靶產生的高頻電磁輻射。眾所周知，x射線貫穿人體組織的程度取決于物質密度，所以骨骼與其它密集的物質的影子會出現在照相膠片上。一般的說，射線照相法包括用x射線、γ射線或中子對活組織或物體的內部情況的研究。
通過中子吸收，由穩定的鈷-59可以產生同位素鈷-60。對醫學和工業方面的應用，同位素鈷-60是x射線管的重要替代物。鈷-60發射的γ輻射能量為1.17和l.33兆電子伏，這兩種輻射對檢查金屬中的缺陷特別有作用。用帶有鈷射線照相設備的掃描裝置掃描，可以揭示金屬的內部裂縫、焊接缺陷和非金屬夾雜物。同位素鈷-60源的優點是小型輕便，無需電源。鈷的半衰期為5.27年，因此鈷源可長期使用而無需更換。另一方面，射線能量是固定的，強度也不會改變，但x射線機上發出的射線能量和強度是可以改變的。如果用射線照相法給薄樣品拍照，用銥-192比較方便。它的半衰期是74.2天，光子能量約0.4兆電于伏。
有些物質對光子不敏感，但這些物質中富有氫，如塑料和橡膠，這時中子射線照相法就彌補了γ射線照相法的不足。典型的中子源是銻－鈹源。在這種源中銻-124的γ射線（半衰期為60.4天）在鈹中引起（γ，n）反應。一種有希望的新放射源是锎-252，它是反應堆中經中子連續轟擊钚而產生的人造同位素（原子序數 98）。雖然锎-252大部分時間（96.908％）通過發射粒子而衰變，但其余時間(3.092％)是自發裂變。這兩個過程相應的半衰期分別是2.730年和85.57年。平均每次裂變放出約3.5個中子。因此極少量的同位素锎-252就可以用作豐富的快中子源。
 放射性廢物的利用
改進材料性能
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