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瑪麗的設想
瑪麗看到一份報告，是法國物理學家貝克勒耳寫的，內容是關于他發現鈾礦石會放出看不見的射線，而使底片感光的研究。這真是一種奇妙的現象。這種射線是從那兒來的？具有什么性質？這是一個好題目，還沒有人做過詳細的研究，正可寫一篇絕好的博士論文！
瑪麗的想法得到了皮埃爾的支持，于是她便立刻動手，搜羅了一些鈾礦石，一個皮埃爾和他的哥以前所發明的壓電石英靜電計和測電器，一個電離室，此外便是一些瓶子。可是得找一個地方來從事她的試驗呀！經皮埃爾多次向理化學校校長請求的結果，同意讓他們使用一間空著的小貯藏室。
這間房子陰暗、潮濕，對靈敏的測電器是極為不利的。不過瑪麗倒覺得無關緊要，她首先是測量射線使空氣電離的力量。多次的實驗證明：射線的強度和礦石中鈾的含量成比例，和外界的光照、溫度無關。這結果已使當時的物理學界震驚。
瑪麗想來想去，覺得這種獨立的射線現象一定是一種原子的特性。鈾具有這種特性，別的元素難道不具備這種特性嗎？瑪麗把能弄到的元素或它的化合物都逐個兒檢查一番。結果，她發現另外一種元素釷的化合物也會自動發出射線。瑪麗認為：必須給這種獨立的放射現象另起一名稱，就叫做“放射性”。
瑪麗簡直被放射性迷住了。由于好奇心的驅使，她幾乎檢查了所有的鹽類、化合物、礦物質、軟的、硬的以及各種奇形怪狀的東西。她明白了：大凡含有鈾或釷的物質，都會有放射性。
瑪麗就專門研究那些有放射性的礦物，她發現，有一種鈾瀝青礦石的放射性，比其中照鈾的含量算出來的應有的放射性大得多。難道是儀器不準，或是操作有毛病？可是反復幾十次，證明測量沒有錯。這種過度的放射性是哪兒來的呢？瑪麗想：在這種礦石中，一定含有一種放射性比鈾或釷強得多的新元素。
 天作之合
共同奮斗
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