 隨著小溪水源的驟漲和河岸的寬闊，小溪變成了河流。河流通常寬于五米，小溪卻不足五米寬。由于河水流速緩慢，幾乎沖不走岸邊生物，因而河流兩岸樹木茂盛、綠草葳蕤。河堤高的岸邊，生物分布呈袋裝：蝴蝶花扎根在河塘泥中、喜歡潮濕土壤的大麻葉澤蘭居中，鳳仙花長在刊岸上，地勢最高。
蜻蜓總是沿河岸飛來飛去,用它敏銳的眼找食。蜻蜓的眼由很多分散的眼膜組成。在它眼里,世界猶如一幅拼版畫。同其他昆蟲一樣,成年其他為它們的幼子捉食,食物包括水邊的小昆蟲、小魚和小蟾蜍。
昆蟲的適應能力極強。它們不僅能生活在冰水和暖水里,也能生活在沙漠和熱帶森林中。昆蟲有25個主要類別,其中有一半生活在水中。有些昆蟲在水里安度一生，如甲蟲和水蟲。另外一些昆蟲僅幼年時生活在水中，如蜉蝣和石蠶蛾。生活在水中的昆蟲多數都定時浮出水面吸氧和尋食；但有些水下昆蟲有一個特別的“鰓”，它們能直接在水下吸氧；另外一些身子昆蟲則透過皮膚吸氧。
 挺水植物是浮在水面生長的植物總稱。大多數挺水植物有根系，其余小部分沒有。它們的根搖曳于水中吸收營養成份。由于陽光充沛、養分富足，水生植物比陸生植物生長的更好。但狂風的蹂躪、暴雨的肆虐、寒霜的侵襲也威脅著它們的生長繁殖。
燈芯草、蘆葦和苔草皆生長在沼澤、池塘和河邊。舉目一望，它們如出一轍。但從生物學角度來看，差異卻很大。燈芯草似草，根莖硬且圓，葉子窄而挺。蘆葦屬草本植物，長得高大，花冠呈絨狀，葉片是典型的草葉。苔草看上去象草，但不是草本植物，它的根淺，葉片不如草葉圓。
蘆葦是生長在沼澤、水邊的高大且茂密的植物。它們的根深深扎入泥內。蘆葦的蓬勃生長，擠走了池塘周圍的睡蓮和杉葉藻，并且侵襲著水的世界。一個季節結束時。纏在一起的蘆葦莖葉落到池塘里。這樣，幾年后，大片的水域就變成了沼澤或陸地。這種水域到陸地的變遷是“生態過程”的一個例證。
|
