什么是化石？
通俗地說，化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。
在漫長的地質年代里，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡后的遺體或是生活是遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機質分解紿盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構（甚至一些細微的內部構造）依然保留著；同樣，那些生物生活時留下的痕跡也可以這樣保留下來。我們把這些石化了的生物遺體、遺跡就稱為化石。通過研究化石，科學家可以逐漸認識遙遠的過去生物的形態、結構、類別，可以推測出億萬年來生物起源、演化、發展的過程，還可以恢復漫長的地質歷史時期各個階段地球的生態環境。
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恐龍--遺體化石 |
恐龍腳印--遺跡化石 |
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