我國古代蠶絲的發展促成了對外通商和文化交流，形成了著名世界的"絲綢之路"，一根銀絲連接了東西方兩各世界。早在公元11世紀，蠶種和養蠶技術已傳入朝鮮，公元前2世紀傳入日本，公元6世紀傳入土耳其、 埃及、阿拉伯及地中海沿岸國家。桑蠶飼養技術是公元 6 世紀傳人歐洲的，所以蠶絲代表東方古代文明，在東西方文化交流中起著非常重要的作用。絲綢是廣受歡迎的商品，它和桑蠶飼養技術通過絲綢之路向西傳播，路經草原、沙漠、綠洲和山川，沿途興起一批著名的市鎮，如武威、張掖、酒泉、敦煌、龜茲、疏勤等。張騫從建元3 年(公元前138年)到元朔3年(公元前126年)奉漢武帝劉徹的命令由我國西部出發，到過帕米爾高原以西的一些國家，并建立了聯系。絲綢是我國重要的產品，因此，古代西方稱長安古都為絲城，稱我國為"絲國"。在南方另有絲綢之路，經成都、保山等地到達緬甸與印度；在東部沿海又有徐聞(廣東) 、合浦(廣西)以及蓬萊(山東)、寧波(浙江)等港口通往太平洋諸島嶼和地區。

[上一頁] ［下一頁］