從靈巧的始盜龍到殘暴的霸王龍
——食肉的獸腳類恐龍

腔骨龍

　　在始盜龍和黑瑞龍發現以前，腔骨龍一直扮演著最早的獸腳類恐龍的角色。在美國新墨西哥州北部，科學家曾經在三疊紀晚期的地層了發現了異常完整而且保存完美的腔骨龍化石骨骼，對它的研究表明腔骨龍確實可以作為早期獸腳類恐龍的代表。

腔骨龍

　　腔骨龍體長將近2.5米，身體輕巧，骨頭的中間都是空心的，這一點很像鳥類。因此，推測它活著的時候體重可能也就是20公斤左右。腔骨龍是標準的兩足行走動物，后腿形似鳥腿，十分強壯，看來很宜于行走。它的前肢短，具有適于攀緣和掠取食物的靈活的手。身體以臀部為支點保持平衡，尾巴又細又長。它的脖子也相當地長，前端是結構精巧的頭骨。

　　腔骨龍的頭骨狹長，有巨大的顳孔和前眼窩。這些特征已經奠定了整個獸腳類恐龍家族的形態基礎。腔骨龍那些側扁的牙齒深埋在齒槽中，十分尖利，而且帶有鋸齒。這樣的牙齒顯露出了腔骨龍的高度肉食性。它們很可能以小型或中型的爬行動物為食。

　　腔骨龍的腰帶顯示了典型的蜥臀類特點。腸骨向前和向后擴大，并且與包含了好幾個脊椎骨的長長的薦部相連；恥骨從腸骨兩側向前向下延長，坐骨則向后、向下伸展；恥骨和坐骨都較長，而尤以恥骨為甚，它們與腸骨中間通過一種骨質的突起接合，而不是直接連接；容納球形的股骨頭的臼窩（關節窩）是開孔的或叫做穿透式的，這一點是所有恐龍區別與其它爬行動物的特點。

　　腔骨龍的生活方式可能也代表了獸腳類恐龍的基本適應型式，即習慣于在干燥的高地上生活。就這種地區的生活條件來說，快速奔跑的能力和動作敏捷的特點無論在捕食其它動物還是在逃避敵害方面都是頭等重要的。腔骨龍在這方面也奠定了獸腳類恐龍的適應基礎。

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