食肉的獸腳類恐龍

三疊紀晚期——恐龍的黎明（下）

　　實驗室內的研究著實令人驚喜。黑瑞龍耳朵里的聽小骨顯示，這種恐龍可能具有敏銳的聽覺；長長的爪子和長著鋒利牙齒的上下頜表明，它是令其它動物害怕的獵手和殺手；直立的身姿則說明，就那個時代而言，黑瑞龍靈活機敏、奔走迅速。黑瑞龍身體可以長到3至6米長，體重可以達到360至450公斤，它比現代陸地上最大的食肉猛獸獅子和老虎已經大多了。

始盜龍骨架	黑瑞龍

　　1993年，瑟里諾博士和同事們在他們的第二次月谷考察中，又發現了一具保存完好的幾乎完整的新種類恐龍的骨架化石。他們把它命名為始盜龍。與黑瑞龍相比，始盜龍簡直就象貓與老虎相比，因為它身長只有90幾厘米，還不到1米，體重只有5到7公斤。有趣的是，在始盜龍的上下頜上，后面的牙齒像帶槽的牛排刀一樣，與其它的食肉恐龍相似；但是前面的牙齒卻是樹葉狀，與其它的素食恐龍相似。這一特征表明，始盜龍很可能既吃植物又吃肉。

　　始盜龍的一些特征證明，它是地球上最早出現的恐龍之一。例如，它具有5個“手指”，而后來出現的食肉恐龍的"手指"數則趨于減少，到了最后出現的霸王龍等大型食肉恐龍只剩下兩個“手指”了。再如，始盜龍的腰部只有三塊脊椎骨支持著它那小巧的腰帶，而后來的恐龍當越變越大時，支持腰帶的腰部脊椎骨的數目就增加了。

　　不過始盜龍也有一些特征與黑瑞龍以及后來出現的各種食肉恐龍都一樣。例如，它的下頜中部沒有一些素食恐龍那種額外的連接裝置。再如，它的恥骨不是特別地大。

　　始盜龍和黑瑞龍在三疊紀晚期的出現，代表了恐龍時代的黎明。

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