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與榕樹共生的榕小蜂 |
植物花朵中的花蜜或花粉為各種昆蟲提供美味的食物，而昆蟲則在覓食的過程中為植物授粉，這是生物界的一種互惠關系。對于這種關系，很多植物和昆蟲都不是專一的，即一種植物的花可以為多種昆蟲提供食物，而一種昆蟲也可以為多種植物授粉。在熱帶雨林中，植物與昆蟲的這種互惠關系還有多種多樣的形式。生長在熱帶雨林里的一種小灌木蘿芙木(Rauvolfia
yunnanensis)，它含利血平，是治高血壓的藥物，其管狀花小，花冠管喉內壁有絨毛，僅宜一種小螞蟻爬進，為之授粉，但那種小螞蟻不是光靠蘿芙木為生，這就是半專利性的互惠關系。在熱帶雨林中，各種榕樹與榕小蜂的關系則是相依為命的專性互惠關系，也就是說，它們“情有獨鐘”。
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木瓜榕果 |
在西雙版納熱帶雨林中，榕樹的種類很多，大青樹(Ficus
altissima)、聚果榕(F.racemosa)和木瓜榕(F.auriculata)等都是這個家族的成員。它們的花除了有雄花、雌花之分外，還有受昆蟲的影響而成的癭花，而且一些種類雌雄異株。榕樹的花序在植物界中最特殊，它們呈圓形、橢圓形或梨形的果狀，花朵密密麻麻，著生在花序腔的內壁，從外邊看不到而稱為隱頭花序，不了解的人，則認為它們是“無花果”。當花成熟開放時，花序的頂部打開通道，讓一類稱為榕小蜂的昆蟲出進，為它們傳粉。由于榕樹花序的結構和生長習性特別，所以只有特殊的昆蟲才能為它們授粉，離開了這些昆蟲，榕樹就不能結果，就要斷子絕孫。同樣，這些特殊昆蟲一生的絕大多數時間都停留在榕樹的隱頭花序之內，如果沒有榕樹，它們就不能生存。也就是說，榕樹和這些昆蟲相依為命，是專性的互惠關系，用科學術語來說，是“協同進化”。植物和昆蟲的這些復雜而微妙的關系在熱帶雨林中是特別突出的。榕樹與榕小蜂相依為命的微妙關系，已經發展到十分高級的階段，形成了十分專一的共生關系，據研究，很多榕樹都只能由專類的榕小蜂為其授粉，也即世界上1500多種榕樹就有數百種榕小蜂。它們中哪一方面受到威脅，另一方面也要受到牽連，所以，對于生物物種的保護，其關鍵是要保護它們的環境和生態系統。
與榕樹相依為命的榕小蜂，在西雙版納已知的有5種，這些昆蟲很小，體長多是0.15—3.0毫米；雄蜂較小，終生在花序腔內而無翅；雌蜂黑色，與雄蜂交尾后爬出花序口，尋找產卵的榕樹癭花而進入新的花序，并完成了授粉的作用。榕樹與榕小蜂相依為命的協同進化的微妙關系，讓我們領略到熱帶雨林的奧秘，它真是一部神秘的“天書”，人類從中可獲得無窮的知識。
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