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木瓜榕 |
在生物界，有些植物與動物之間存在著互利互惠、互為依存的關系，非常奇妙，桑科喬木木瓜榕與一種榕小蜂就是這樣。榕樹的花序在植物界中最特殊，它們呈圓形、橢圓形或犁形的果狀，花朵密密麻麻，著生在花序腔的內壁，從外邊看不到而稱為隱頭花序，不了解的人，則認為它們是“無花果”，所以我們平日所看到的榕樹果實際上并不是真正的果實，而是花序托。當木瓜榕的花成熟開放時，花序的頂部會自動打開通道，讓一種榕小蜂出進，為它傳粉。由于木瓜榕花序的結構和生長習性特別，所以只有特殊的榕小蜂才能為它傳粉，離開了這些昆蟲，它就不能結果，就要斷子絕孫；同樣，這些特殊的榕小蜂一生的絕大多數時間都停留在木瓜榕的隱頭花序之內，如果沒有木瓜榕，它們就不能生存。也就是說，木瓜榕與這種榕小蜂相依為命，是專一針對性的互利互惠關系，在科學術語中叫做“協同進化”。
木瓜榕又名大果榕、饅頭果、大無花果、波羅果、大木瓜、蜜枇杷、大石榴等，高4—10米，胸徑50—60厘米。果實直接結在大枝椏或樹干上，甚至樹干的基部，形似扁球，大小如拳，初生綠色，成熟時變為紅褐色，微甜多汁，味美可食，堪稱野生水果中的上乘之品。此外，紫紅色的嫩葉也可供食用，為西雙版納傣族菜肴中常見的野生蔬菜之一。
木瓜榕產海南、廣西、云南、貴州、四川等地，多生于低山溝谷潮濕雨林中，印度、越南、巴基斯坦也有分布。
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