印度洋上的珍珠——斯里蘭卡

　　斯里蘭卡位于印度大陸南部，　是印度洋上的一個大島國，國土范圍在北緯6°至10°，東經80°至82°之間，面積65610平方公里，人口1724萬。其中僧伽羅人占74％，泰米爾人占18％多，摩爾族人占6．7％，其它還有格伯族人、馬來人等。僧伽羅語為國語和官方語言，泰米爾語為地方民族語言，但社會上英語的使用比較普遍。

　　斯里蘭卡原名叫錫蘭，1978年8月16日國家議會通過新憲法時，改名為斯里蘭卡民主社會主義共和國，以后就稱為斯里蘭卡。斯里蘭卡人稱自己國家為“蘭卡”，意思是光輝之島。古代希臘文中稱它“泰波本”。中國的晉朝稱它“獅子國”，說它是個出產寶石的地方。

　　斯里蘭卡靠近赤道，是個典型的熱帶國家，年平均氣溫28℃，四季沒有差別。雨水很多，年降水量在1200一3800毫米。島的中間是山地，向四周傾斜，形成全島四周的平原。島的中央山脈最高峰皮杜魯塔拉加拉山，海拔2524米。亞當峰(斯里巴德峰)第二，因為它是佛教圣地，最為聞名。四周平原丘陵，是斯里蘭卡的農業和經濟作物種植區。斯里蘭卡全島景色優美，全國45％的面積被森林覆蓋，是個山清水秀的國家，故有“印度洋上的珍珠”之稱。它正位于印度洋到太平洋的航運線上，所以地理位置十分重要。
斯里蘭卡資源豐富，主要礦產有石墨、寶石、鈦鐵、鋯英石等。漁業、林業、水力資源也很豐富。全國土地資源約為400萬公頃，現只利用一半，主要種植紅茶、橡膠、椰子。紅茶產量世界第一，出口到世界各地。現在斯里蘭卡還是個農業國，經濟落后，許多資源還未很好開發利用，人民生活十分貧困，是一個發展中國家。

　　科倫坡是斯里蘭卡首都，是全國的政治、經濟、文化中心，全市人口約70萬。這里氣候炎熱，平均氣溫在25—30℃，但是個景色美麗的城市。在科倫坡的海邊，有種滿了棕樹的海濱林陰大道和碧海、藍天、白沙灘，景色十分美麗，吸引了許多游客前去度假，郊區還有許多觀光點。在德希瓦拉動物園，有世界上各種熱帶動物。如虎、豹、象、獅、蛇、鱷魚、猴、猿等，還有各種熱帶禽烏；在拉維尼亞山有避暑游覽勝地，那里天氣涼爽，景色美麗，曾是英國人統治時期的總督別墅，現在已成為一個避暑、旅游的地方；離科倫坡約40公里的班托達，被稱為斯里蘭卡全國的避暑勝地，建有海濱游樂場，可看到海里的珊瑚、魚群，還有各種娛樂設施供度假和旅游的人活動。

　　在科倫坡最有名的是國際眼庫，這是由一位有名的眼科醫生哈遜希法創辦的。現在世界上許多人因眼球損壞而失明，但可以將剛剛去世的人的角膜摘下，移植到因角膜受損而失明的人眼中，使患者重見光明。哈遜希法醫生為此號召斯里蘭卡人在去世時，把自己的眼球角膜貢獻出來，去救助那些失明的人們。在哈遜希法的感召下，現在斯里蘭卡已經有好幾十萬人，立下了死后獻出眼球的誓言。因此，這個眼庫不但供給本國人使用，而且還支援了世界各國的眼科醫生。斯里蘭卡國際眼庫的崇高精神已聞名世界。

　　佛教一直是斯里蘭卡的國教，它已在斯里蘭卡流傳2000多年。現在斯里蘭卡有67％的人信佛教。由于佛教流傳歷史悠久，在斯里蘭卡保存了許多佛教勝地。盡管斯里蘭卡有像建立國際眼庫的哈遜希法這樣的現代科學巨人，但社會上很多百姓迷信思想很重，這表在相信算命算卦的占星術上。他們在做任何事前，例如建房、開店、搬家、遠出等，都要請占星師算一算，然后才敢行動，這似乎成了他們生活中不可缺少的信條。民間還有一些古老的習俗，如見面時不是握手、鞠躬或點頭，而是雙手合十，互相問候；不能用手去摸小孩的頭和背；女人不能觸摸和尚黃色的架裟；男女談戀愛時，最親密的表現是碰鼻子而不是接．吻等。同時他們認為左手是不干凈的，有些事情就不能用左手去做。 

　　大象在斯里蘭卡人生活中起著很重要的作用。在斯里蘭卡密林中生活著許多大象，它們為人們干很重的活。如在森林伐木場搬運木材，一般都是用馴服的大象來代替人工的。大象用它的粗鼻子把重達幾百斤的圓木卷起，放到托運的汽車上。如果人們到原始森林去，那就必須依靠大象來做交通工具，它會披荊斬棘，穿越叢林，即使有什么兇猛的野獸，也不敢靠近它。人們在歡慶節日或舉行盛大的慶典時，也總是把大象裝扮得非常華貴，馱著人和物參加活動。大象已成了斯里蘭卡國家的一種象征。

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