形態各異的哺乳動物

　　鯨
　　就整個海獸類而言，以鯨的種類為最多，數量也最可觀。鯨可以分為兩大類：一類是口中沒有牙齒，只有須的，叫作須鯨；另一類是口中無須而一直保留牙齒的，叫作齒鯨。須鯨的種類雖少，但它們身體巨大，成為人類最主要的捕捉對象，其中有身體巨大、無與倫比的藍鯨，有行動緩慢、頭大體胖的露脊鯨，有喜游近岸、體短臂長、動作滑稽的座頭鯨，還有體小吻尖的小須鯨，等等。齒鯨的種類較多，除抹香鯨外，其余身體一般都較小，如兇猛無比的虎鯨和海豚。盡管鯨的身體有長短粗細的差別，但一律呈流線型，樣子都像魚，所以人們多稱它為鯨魚。不過，鯨卻是獸類。它也像人一樣，不斷地浮出水面呼吸空氣。有時我們在海面上可以見到鯨呼氣時噴出的一股股白色霧柱，有的高達十余米，狀如噴泉，十分壯觀。

　　鯨是終生生活在水中的哺乳動物，對水的依賴程度很大，以致它們一旦離開了水便無法生活。為適應水中生活，減少阻力，它們的后肢消失，前肢變成劃水的漿板。身體成為流線型，酷似魚。因而它們的潛水能力很強，海豚（小型齒鯨）可潛至100-300米的水深處，停留4-5分鐘，長須鯨可在水下300-500米處呆上1小時，最大的齒鯨--抹香鯨能潛至千米以下，并在水中持續2小時之久。1955年發現在厄瓜多爾附近海中一頭被海底電纜纏死的抹香鯨，其潛水深度達1133米。在葡萄牙首都里斯本附近海域的2200米水深處，發現被電纜纏繞而窒死的抹香鯨，這是迄今為止哺乳動物潛水最深的記錄。

大翅鯨	獨角鯨

　　遍布四海的鯨--虎鯨
　　虎鯨又叫惡鯨、逆戟鯨，英文名字叫殺人鯨。因它特別喜食須鯨的脂肪，所以．挪威人稱它們為"油賊"。虎鯨以體魄健壯、性情兇狠而聞名于世，索有"鯨之暴君"之稱。說來也奇怪，在自然海域中虎鯨兇猛異常，但是在人工飼養環境經過人的調教、訓練之后，它卻變得十分馴服，并能根據人的指令作各種技藝表演(如跳水、頂球、伴隨樂曲在水中翩翩起舞等)。自20世紀60年代末開始，它們又成為海洋公園和水旅館中的"水族明星"而名聲大噪。同時，經過特殊訓練的虎鯨還能根據人的指令打撈沉入海底的魚雷和火箭。

　　虎鯨最令人矚目的是它們的分布遍及世界各大洋，寒冷的南、北極更是它們的旅游勝地。它們既能在炎熱的赤道周圍海域生活，又能在終年冰封，嚴寒的兩極冰海中出沒自如。不管是在烈日炎炎的赤道，還是在冰冷的南、北極水域，它們的體溫均保持36℃，恒定不變，這是為什么呢？關鍵在于它們的身體具有一套特殊的調節體溫裝置--熱交換系統。虎鯨靠這套"裝備"便可在不同溫度的海域中使體溫恒定不變。 

　　眾所周知，陸生哺乳動物，是靠身體表面的毛皮保持體溫恒定不變。虎鯨是生活在海洋中的哺乳動物。水中散熱量的速度是空氣中的2.5倍，這就意味著它的體內要產生更多的熱量。 

　　虎鯨的體表光滑無毛，皮下是一層厚厚的脂肪層，脂肪起了隔絕寒冷侵蝕作用。而其前肢和高高的背鰭以及尾片等處沒有脂肪層，在這些部位中穿行著一些血管網，形成了一個熱交換系統。這些部位均暴露在水中 又無脂肪層，所以通常和周圍水溫一樣高，是冷的。虎鯨體內的血液流經這些地方就會變冷。當這些部位的血液通過靜脈離開前肢、背鰭和尾片的時侯，就會被從心臟流出到這些部位的動脈血的熱量加溫。這種方式的優點在于，許多熱量又重新轉回體內，而不是所有熱量通過前肢、背紹和尾片散失到水中。

　　總之，虎鯨體內的熱交換系統，既能防止體內的熱量散失，又能向周圍的水環境中擴散體內多余的熱量，以此調節體溫保持恒定不變。

虎 鯨	在水族館里的虎鯨

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