爬行動物

　　古老而頑強的海龜
　　海龜是海洋龜類的總稱。生活在我國海洋中的海生龜類有5種(全世界也只有7種)，主要分布在西沙群島和廣東省惠東縣港口，其次在海南省三亞市郊沿海和陵水縣沿海。中國海記錄的海龜有棱皮龜、海龜、幅龜、玳瑁和麗龜等5種，都是國家級保護動物。

　　海龜是現今海洋世界中軀體最大的爬行動物。其中個體最大的要算是棱皮龜了。它最大體長可達2.5米，體重約1000公斤，堪稱海龜之王。

　　海龜的祖先在2億多年以前就出現在地球上。古老的海龜和中生代不可一世的恐龍一同經歷了一個繁榮昌盛的時期。后來地球幾經滄桑巨變，恐龍相繼滅絕，海龜也開始衰落。但是，海龜憑借那堅硬的背甲和腹甲所構成的龜殼的保護，戰勝了大自然給它們帶來的無數次厄運，頑強地生存了下來。海龜步履艱難地走過了2億多年的漫長歷史征程，依然一代又一代地生存和繁衍下來，真可謂是名副其實的古老、頑強而珍貴的動物。

　　海龜生活在熱帶、亞熱帶海洋里，以魚、蝦、蟹、貝為食，有的種類(玳瑁、海龜)還吃海藻。 

　　每年到產卵季節，海龜就會不遠萬里、漂洋過海回到它們出生時的故土，到陸上產卵。產卵場必定是沙質細(沙粒直徑為0．05毫米～0．2毫米)、滿潮時潮水達不到的沙灘。沙灘寬闊而目坡度平緩，前面沒有巖礁等大的障礙物，以朝南最好。

　　每年的5月。8月是它們的生殖季節。產卵在傍晚到第二天拂曉的時間內進行。隨波登陸的海龜，開始時爬得較快，以后逐漸慢下來，中間不時停停歇歇。當海龜選好產卵場后，用前后肢將身體附近的沙子扒向后方，挖出一個剛能容下自己身體的坑--"體坑"，然后用后肢再挖一個坑--"卵坑"o卵坑深40厘米～50厘米，直徑20厘米。30厘米，一只海龜在其中可產卵50枚～l20枚左右。產卵后，海龜先用后肢將卵用沙子蓋住，再用前肢把前方的沙子推向后方的"卵坑"內，然后同時用前肢和后肢)l弓"卵坑"填滿沙子，最后爬到上面把沙子壓緊。從上陸到回到海里，大約需要2個小時。在產卵的過程中，海龜的眼里會分泌出粘液狀的淚，這是海龜上陸后所采取的保護眼睛的措施。海龜眼瞼中有一種腺體，即鹽腺，

　　能將體內多余的鹽分排出體外，這是海龜在海中棲息和攝食時，為調節體液滲透壓的需要而具有的一種腺體。有時人們看到海龜在流"淚"(粘液)，實際上是海龜在排出體內多余的鹽分。

　　海龜卵的大小、形狀很像乒乓球。溫暖的陽光和舒適的沙窩造成一個理想的孵化床，小海龜在慢慢地孕育變化。沙地溫度在28℃。30℃時，大約經歷60個晝夜，小海龜便破殼而出，本能地紛紛爬進白浪滔滔的大海。在大海的搖籃里開始了自己艱難的生活，循著祖先走過的路徑去游歷大洋。大約經過7年～8年時間達到性成熟，它們又開始生兒育女。成年的海龜，不論漫游到哪里，每年都要千里迢迢返回"故鄉"產卵。

　　海龜為什么能準確地找到故地，而不會迷航?這是人們十分感興趣的一個問題。可惜，至今這還是一個謎。有人認為，海龜有自己的"羅盤"，有自己的生物鐘，白天能根據太陽的方位和高度定向，晚上靠天上的星星來導航。也有人認為，海龜對出生時第一次接觸過的海水氣味，有著驚人的記憶力，它就靠敏銳的嗅覺來辨認歸途。

　　海龜是一類十分溫順而又十分可愛的動物，它們全身都是寶。龜板是貴重的藥材和工藝品原料，肉可食用，脂肪是制造高級香皂和化妝品的原料。為此，有些人貪婪地捕殺它們，估計全世界每年約有30多萬只成熟的海龜葬送在人類手里。為了保護海龜，1960年以后各個捕捉海龜的國家便采取禁挖海龜卵、禁捕海龜等措施，并開展人工養殖海龜。目前，國際上已把海龜列為世界野生動物重點保護對象。

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