巴拿馬運河

　　巴拿馬運河位于美洲巴拿馬共和國的中部，它是溝通太平洋和大西洋的重要航運要道。巴拿馬運河全長81.3千米，水深13米～15米不等，河寬150米至304米。整個運河的水位高出兩大洋26米，設有6座船閘。船舶通過運河一般需要9個小時，可以通航76000噸級的輪船。

　　巴拿馬運河的開鑿過程是一段不平凡的歷史。多少年采，帝國主義一直試圖控制拉美國家，包括這些國家的主權領土、能源、交通等。處在這一地區的巴拿馬共和國曾經就是一個受到擴張、侵占的國家，巴拿馬人民在歷史上受盡帝國主義的奴役與壓迫，巴拿馬運河就是最好見證。

巴拿馬運河地理位置示意圖

巴拿馬運河

　　巴拿馬地處北美洲與南美洲的交界處，地區優勢明顯，左臨太平洋，右臨大西洋，最寬的陸域寬度只有80多千米。這一切使得巴拿馬成為溝通兩大洋的理想之地。早在16紀，西班牙國王查理五世就曾下令進行巴拿馬運河開鑿的測量與調查。到了1879年，在法國巴黎召開了審查巴拿馬運河問題的國際代表會議，決定由法國政府全面負責進行開鑿運河。1880年1月1日，法國的"全球巴拿馬洋際運河公司"宣布正式開工挖鑿巴拿馬運河。然而，因流行病的發生、蔓延以及財政上的重重困難，挖鑿工程終于在1889年停頓。在以后的時間里，美、英、法三國圍繞著巴拿馬運河的開鑿問題展開了激烈的爭逐。1901年，美國迫使英國就范，締結了《海一龐斯福特條約》，同時廢除了1850年簽訂的保證兩國對巴拿馬運河擁有平等權的《克萊敦一布爾尼條約》。美國從此獲得了開鑿、經營和管理巴拿馬運河的特權01903年，在美國的策劃下，哥倫比亞共和國巴拿馬地區的一些人發動政變，宣布成立巴拿馬共和國。同年11月18日，美國與巴拿馬簽訂了不平等的美巴條約，規定了美國以一次償付1000萬美元和9年后付給年租25萬美元的代價，取得永久使用巴拿巴運河區(約14.74萬公頃)的權利。除了這一權利之外，美國還得到修建鐵路和設防駐軍的權利。

　　在法國原先開鑿運河航道的基礎上，美國又繼續投資了3.87億美元，雇傭了數十萬人挖鑿運河。在整個挖鑿施工過程中，來自世界各國的勞工，其中包括許多中國勞工，都為開鑿巴拿馬運河付出了血汗。當時的勞工們在極其惡劣的環境下勞動，曾先后有7萬名巴拿馬和其他國家的勞工死亡。巴拿馬運河于1914年竣工，1915年通航，1920年起運河成為國際通航水道。由于巴拿馬運河的開通，太平洋與大西洋之間的航程比原來縮短了5000千米至10000千米。現在，每年大約有1.2萬至1.5萬艘采自世界各地的船舶經過這條運河。

　　巴拿馬運河通航以來，美國一直控制著運河航行等各個環節。直至今日，管理運河的最高權力機構是"巴拿馬運河管理委員會"，委員會的總負責人由美國人擔任，副手是巴拿馬人，運河的全部引航員由美國人充當。

　　為了奪回運河的管理權，巴拿馬人民不斷進行英勇斗爭。 1946年1月9日，巴拿馬曾爆發了震驚世界的反美愛國斗爭。在巴拿馬人民堅持不懈的反抗與斗爭下，美國政府終于和巴拿馬政府簽訂了《巴拿馬運河條約》。根據這個條約，美國應在1999年前把巴拿馬運河及運河區全部歸還巴拿馬，美國駐扎在運河區16個基地的軍隊將全部撤走。運河收回后，巴拿馬政府將另外成立專門的管理機構統一處理運河事務。

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