大陸冰蓋和山岳冰蓋

　　世界上的冰川分為兩類(lèi)，一類(lèi)是大陸冰蓋，一類(lèi)是山岳冰川。

　　大陸冰蓋主要分布在南極和格陵蘭島。山岳冰川則分布在中緯、低緯的一些高山上。全世界冰川面積共有l(wèi)500多萬(wàn)平方公里，其中南極和格陵蘭的大陸冰蓋就占去1465萬(wàn)平方公里。因此，山岳冰川與大陸冰蓋相比，規(guī)模極為懸殊。

　　巨大的大陸冰蓋上，漫無(wú)邊際的冰流把高山深谷都掩蓋起來(lái)，只有極少數(shù)高峰在冰面上冒了一個(gè)尖，遼闊的南極冰蓋，過(guò)去一直是個(gè)謎，深厚的冰層掩蓋了南極大陸的真面目。科學(xué)家們用地球物理勘探的方法發(fā)現(xiàn)，茫茫南極冰蓋下面有許多小湖泊，而且這些湖泊里還有生命存在。

　　我國(guó)的冰川，都屬于山岳冰川。就是在第四紀(jì)冰川最盛的冰河時(shí)代，冰川規(guī)模大大擴(kuò)大，也沒(méi)有發(fā)育為大陸冰蓋。以前有很多專(zhuān)家認(rèn)為，青藏高原在第四紀(jì)的時(shí)候曾經(jīng)被一個(gè)大的冰蓋所覆蓋，即使現(xiàn)在國(guó)外有些專(zhuān)家仍持這種觀點(diǎn)。但是經(jīng)過(guò)考察和論證，我國(guó)的冰川學(xué)者基本上否定了這種觀點(diǎn)。