地 衣

　　地衣是地球上最古老的植物之一，是一類原始型的低等植物，它能適應南極洲那種沙漠般的干燥和極度寒冷的環境，所以它是分布最廣、種類最多的南極土著植物。它主要分布于南極大陸的綠洲和時有冰雪覆蓋的巖石表面，甚至在離南極點僅有幾個緯度的巖石上，也有它的蹤跡。它是在有陽光照射的季節里，完成其生命過程的。

斑駁的地衣（南極辦資料）

　　南極洲的350余種地衣，形態各異，大的有10～15厘米高，小的僅有幾毫米。有的種類生長在巖石表面，形成形狀不同、顏色各異的石花樣的"斑點"，有褐色的、灰白色的、古銅色的……

　　地衣的生長速度十分緩慢，即使個體最大、生長速度較快的種類，每100年才生長1毫米。據說一株10厘米高的地衣，其壽命約10000年。地衣靠孢子繁殖后代。

　　地衣生長所需的水分是冰雪融化時得到的。地衣所需要的營養是由巖石的化學風化物提供的，也許是由于風把鳥糞從遠處帶來，像風吹塵埃一樣，吹到地衣生長地。最近的研究表明，有幾種地衣，其假根可以分泌地衣酸，溶解巖石，一方面固定自己，另一方面從中得到營養。

地衣的孢子（南極辦資料）

　　南極地衣具有潛在的開發利用價值。最近的研究結果揭示，地衣的提取液，有抗輻射線的能力，能抵抗劑量較大的紫外線、γ射線和x射線。還有報道說，某些種屬的地衣的提取物，具有抗癌的效果，更深入的研究正在進行。

　　　　　　　

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